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釋恆善生前習武照。
美國媒體日前報道，紐約少林寺一年輕僧人釋恆善前不久傳因病被趕出門，走投無路，他於24日中午在法拉盛上吊自殺，被人發現後報警送醫院搶救，當晚6時被宣布死亡。此事引起僑界極大震動，人們一方面認為死者身上有傷，死因可疑，另一方面也認為釋恆善自殺的不幸事件，突顯新移民心理問題不容忽視。
死因說法各有不同
這座位於紐約法拉盛唐人街上的少林寺因為這事顯得冷清了不少。寺裡的僧人釋延章表示，釋恆善原名叫汪機美，現年27歲，到美國前曾在河南省少林武術學校學習，是他的學生。2003年，汪機美和另外兩名少林弟子受紐約少林寺的聘請前往紐約擔任教練，隨後他拜紐約少林寺住持釋果林為師，並被改名為釋恆善。他還說，釋恆善生前在和師兄弟們聊天時談及，原先受聘到美國時曾說好他的薪水是每月1500元，但是三年乾下來他分文未得，釋果林還扣壓了他的護照。從此釋恆善心情很壓抑，時而情緒低落、時而精神恍惚。今年9月24日，釋果林以釋恆善生病、不能勝任教練為由將他趕出少林寺，一個多月以來，釋恆善沒有錢租房子，他曾打電話回家，對家人說想找一份工作，但苦於沒有護照證明自己的身份。
釋果林表示，他和恆善師徒一場，彼此是有感情的，恆善的腰和背長期有痛癥，他曾多次帶他去看病。對於傳說的釋恆善在少林寺任教三年未獲報酬，釋果林說，當時邀請函上是注明恆善當教練的年薪為2.7萬美元，但那是因為要幫助他辦理H-1簽證，所以『薪金』必須達到規定的標准，這只是彼此間的口頭協議，『實際上不可能這麼多』。恆善來美後，釋果林對恆善解釋過少林寺的實際困難，而恆善也主動表示他不需要薪水。釋果林表示，恆善因為出家，也算佛家弟子，平日都在寺內免費吃住，因此不像一般的上班族拿固定薪水。
雖然如此，釋果林說他還是每年為恆善在中國的家人匯款2000至3000美元，平日則根據需要偶爾給他一些零用錢。釋果林說，恆善是個善良的農家窮孩子，『很講良心』，平時他要用錢就向師傅要，每次也都滿足他的要求。
海外武僧收入沒保障
據了解，少林武僧赴海外演出分三種：一是商業演出，由寺裡以整團的名義和對方演出公司簽合約，這種演出是有報酬的，但不是與個別武僧簽合約，武僧只是在每場演出後獲得12到15美元的補貼；二是慈善演出，這是沒錢的，由帶團的大和尚將演出門票收入全數捐出；第三是文化交流，由官方派出去海外做文化交流表演，每場表演通常政府會補助15美元左右。少林武僧目前有兩個團，人數共70多人。
河南少林寺管理人員表示，由於許多表演或教練工作，大多是寺裡大和尚和海外少林寺住持之間的口頭約定，沒有正式合約，『說了就算』，增加了武僧收入的不確定和不透明性。
華裔移民律師表示，華裔新移民中普遍存在僱主為僱員申請H-1身份後，卻不依法支付工資的行為，致使許多移民勞工生活窘困。如果釋恆善懂得以法律的方式要求少林寺支付固定工資，也許他就不會走上絕路。
語言不通很想家
不過，身在異國他鄉，練習武功的少林弟子在美國擔任教頭的生活也不容易。從國內簽約來美國執教的少林武師，都是通過合法途徑來到紐約或其他地方工作，三五年輪換一次。他們每天很早就起床練功、誦經，打掃佛堂和練功場所，平日都是自己做飯、洗衣，出家人很少有娛樂活動。白天的主要工作就是為學員授課。
紐約少林寺的釋恆智表示，他2004年來美國後就一直住在紐約少林寺，雖然生活上沒有很大的困難，但語言不通和想家問題一直解決不了，但寺裡其他人都對他很照顧，所以就堅持下來了，而釋恆善則是因為身體不適，再加上情緒欠佳，纔會出現不幸。
有知情人說，釋恆善的悲劇並非是唯一的，早在2002年春節，與釋恆善同時被聘為教練的另一名少林弟子，就在紐約少林寺的住所跳樓自殺，後經搶救揀回一條命，但從此變為殘疾人。在此之前還有一名俗家弟子，因懷疑在中國的妻子有外遇，精神出現失常現象，後被送回中國。
紐約『心理安康一線牽』外展部主任羅潔認為，在海外少林寺工作的少林弟子們也會有語言不通、想家、經濟困難、感情變化或水土不服一類的困擾和壓力，前一兩年需要花費很大的力氣纔能適應海外的生活。少林武僧與其他新移民一樣，也會遇到適應新環境的困難，但他們清苦的生活與紐約燈紅酒綠的生活反差太大，一般的年輕人很難抵御物質享受的誘惑，而他們處在特殊的環境中，更難開口向外界求助。
釋恆善的屍體曾被發現臉部與耳朵有瘀傷與外傷，而且脖子上的吊痕不明顯，因此懷疑死因不單純。美國紐約法拉盛109分局警方27日表示，經調查，釋恆善死因確屬自殺而非他殺。
佛教戒律規定，和尚不能自殺，因此少林武僧在美國自殺消息傳開，佛教人士都不敢相信，甚至懷疑此人可能是少林武校學生，而不是少林武僧。有媒體稱，河南嵩山少林寺旁到處是打著少林招牌的武術學校，這裡學生不出家、不吃素、不持戒律，就是想憑著少林武術當保鏢或者武打明星。這些學武術的學生，雖然沒有正式入少林寺當武僧，但都自認是少林人，也對外稱自己是少林弟子。
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