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5日，美參院軍事委員會通過蓋茨國防部長提名
環球在線消息：據英國《泰晤士報》12月6日報道，即將出任美國國防部長的羅伯特·蓋茨5日稱，美國沒有在伊拉克取得勝利，時間已所剩不多了。除非伊拉克局勢很快得到穩定，否則伊拉克的動亂將會擴展為一個波及整個中東地區的『地區災難』。
蓋茨還稱，五角大樓在推翻伊拉克薩達姆政權後向伊拉克派兵的數量顯然太少。蓋茨的言論與布什上周的說法發生了直接衝突。布什上周稱，美國正在伊拉克取得勝利，這一點毫無疑問。
蓋茨有關駐伊美軍兵力規模的含蓄批評是對他前任拉姆斯菲爾德的指責。63歲的蓋茨的這番言論表明他將用自己的方式來履行國防部長的職務。他在參議院的任職聽證會上稱，他將就美國在伊拉克面臨的問題向白宮和國會提供『坦率和大膽』的看法。他說：『我可以向你們保證，我不欠任何人任何東西。』
當民主黨參議員利文詢問他美國是否正在伊拉克取得勝利，他回答說：『沒有，先生。』他拒絕了『保持原定方針』的戰略，他告訴參議員們在伊拉克保持現狀是不能被接受的。他說：『我們現在在伊拉克的行動不能令人感到滿意。』
他在任職聽證會發言時強調伊拉克將是他的最優先事務。他說：『盡管我對我們在伊拉克未來戰略和戰術的變化持開放態度，但我強烈認為未來一兩年內伊拉克局勢的變化將塑造整個中東地區並對多年以後的全球地緣政治產生極大的影響。』蓋茨稱，未來一兩年將決定『下一任總統會是看到伊拉克和中東局勢緩慢而逐步改善的狀況，還是會看到伊拉克和中東地區面臨真正的危險、面臨地區災難的情況』。
美國國會參議院軍事委員會5日晚已一致通過了蓋茨接替拉姆斯菲爾德擔任國防部長一職的提名。民主黨參議員尼爾森說：『我們所期待是坦率和真相，蓋茨很明確地表達了這一信息。』
蓋茨曾在前總統布什任內擔任過中央情報局局長，他被認為是一位外交政策方面的現實主義者，他在最近幾年裡贊成與伊朗舉行直接談判。當參議員麥凱恩詢問蓋茨伊戰爆發時美軍兵力規模是否過少時，蓋茨稱：『在最初的軍事行動實現了對伊拉克的控制後，很顯然，我們駐伊部隊的兵力規模過少。』他說，他對向伊增派兵力的可能性持開放的態度，但他強調所有的方案都在桌面上，似乎在暗示駐伊美軍兵力規模將大幅下調。他說：『在我看來，美國將要在伊拉克長期駐軍，但駐軍的數量將比現在的數量要低很多。』
蓋茨就伊朗發表看法時稱，對伊朗動武絕對應當是美國最後的選擇方案。他還排除了對敘利亞動武的任何可能性。
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