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| 美國F-35“閃電2”隱形戰鬥機(資料) |
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| 俄羅斯蘇“-34戰鬥轟炸機(資料) |
恩格斯曾指出：“一旦技術上的進步可用於軍事並且已經用於軍事，它們便立刻幾乎強制地，而且往往是違反指揮官的初衷，而引起作戰方式上的變革。”戰鬥機作爲現代戰爭中必不可少的重要武器，其研發與裝備的比拼也成爲強國角逐的核心。
美國“閃電2”一飛沖天
12月15日，美國洛·馬公司利文沃斯堡試飛基地戒備森嚴，美國新一代隱形主戰飛機——綽號“閃電2”的F-35將在這裏首次試飛。
當F-35發出巨大的轟鳴聲從人們頭頂掠過時，基地內外的歡呼聲響成一片，跑道上的公司員工們拍紅了巴掌，研究人員眼裏閃現着淚花，項目官員則接到了全球夥伴們的祝賀電話。
首席試飛員比斯利駕駛着戰機爬到15000英尺(約4572米)高度，開始測試F-35的操縱性能和發動機以及其他系統的運行狀況。兩架F-16和一架F/A-18緊隨其後保駕護航，同時拍攝資料鏡頭。
試飛持續了38分鐘，而原計劃試飛1小時，原因是機上儀表盤顯示，某個零部件發生故障，基地指示比斯利立即返航。
F-35順利降落後，洛·馬公司的F-35項目總經理在試飛結束後的記者會上宣佈：“我們已經實現了大部分的目的，幾天後我們將再度試飛。”
五角大樓曾透露，F-35新一代隱形戰鬥機將取代多種型號的老式戰機，包括：A-10、F-16和F/A-18，以及英國的“鷂”式垂直起降戰鬥機。如果一切順利的話，洛·馬公司將於明年開始少批量地生產F-35，然後陸續列裝部隊。
根據五角大樓的採購計劃，美國海空軍和陸戰隊一共要採購2443架F-35戰鬥機，而英國以及其他盟友從2014年起也要求裝備該型戰機，從而使得全世界使用F-35戰鬥機的總數達3100架。
雖說前景很樂觀，但F-35大批量生產仍面臨着諸多的問題。其中最爲主要的是，五角大樓一直在考慮削減F-35的採購量，而這將導致它的成本上漲。根據原來預算，空軍需求的常規起降(CTOL)型單機價格約爲2800萬美元，海軍和海軍陸戰隊需求的STOVL型單機價格約爲3500萬美元，艦載型單機價格約爲3800萬美元。成本增加不僅將使國際合作夥伴遭受打擊，同時也將因價高難求使其未來市場前景面臨尷尬。此外，國際合作夥伴要求提供F-35戰鬥機的技術祕密，包括最鐵桿的英國也是如此。它們威脅說，如果美國不能轉讓F-35的相關技術，那麼它們就退出該項目，也不打算購買該型戰鬥機。而美國一直對轉讓戰機生產技術持相當謹慎的立場。
“鴨嘴獸”列裝俄空軍
不知是巧合，還是有意安排，就在F-35首次試飛的同一天，俄羅斯的兩架蘇-34殲擊轟炸機正式列裝俄軍。
據俄羅斯媒體報道，兩架蘇-34殲擊轟炸機的交付儀式在新西伯利亞“契卡羅夫”航空生產聯合體舉行。到2010年前，俄空軍的一個前線航空兵團將完全列裝蘇-34戰機。而俄國防部計劃在近15年內至少裝備300架蘇-34，最終完全替代現役蘇-24M前線轟炸機。
蘇-34是蘇霍伊設計局爲替代前蘇聯裝備的蘇-17、米格-27和蘇-24而研製的前線轟炸機，1990年首飛成功，之後軍方給予正式編號爲蘇-34，出口編號爲蘇-32，北約賦予其代號爲“鴨嘴獸”。
“鴨嘴獸”的實用升限1.5萬米，最大航程4000公里，裝備有航炮、空空導彈、反坦克導彈、空地/空艦導彈等，是一種令人生畏的戰術攻擊平臺。
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