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《越獄》(Prison Break)是2005年8月起在美國熱播的劇情類電視劇，目前正在播出《越獄》第二季。該劇在中國年輕網民、看碟族中也迅速走紅，其火爆程度甚至可以和當年的《還珠格格》、《大長今》相提並論。劇中人物林肯-巴羅斯被認爲犯有謀殺罪被投入了福克斯河監獄的死囚牢，而其弟弟邁克爾-斯科菲爾德堅信其兄長是無辜的，因爲死刑執行日即將逼近，在沒有其他選擇的情況下，他設計了完整的越獄計劃，希望救出其兄長並還其清白。
我注意到在該劇中涉及到美國死刑制度的諸多細節，其中有許多值得我們學習和借鑑：
美國雖然保留了死刑，但真正被執行的死刑數量卻少之又少。劇中主人公即死刑犯林肯是伊利 諾伊州1976年以來的第13名死刑犯，亦即在近30年間，平均每2年執行的死刑還不到一例。在與林肯同一監獄的其他犯人中，有的犯人也有命案，但並沒有適用死刑，適用的刑罰是終身監禁，表現好的話，將來還有可能假釋出獄。顯然，即使在保留死刑的美國，其對死刑的適用是嚴格限制的。恰如福克斯河監獄典獄長所言：“無論死刑是否正義，但奪走一個人的生命並不值得慶賀，今天(執行死刑)的氣氛不可能歡快！”
在《越獄》中，我們可以深深感到程序正義的理念在美國深入人心。雖然死刑馬上將在24小時內予以執行，但林肯的律師仍在爲其奔走，因爲其享有申訴權，只要能有新的證據，法官即可下令推遲死刑的執行，這也是劇中爲何林肯已經坐上了電椅，典獄長已經下令執行死刑的那一刻，法官仍可以下令停止執行死刑的原因。而且，在美國，州長對死刑享有特赦權，如果州長個人對該案心存疑問，可以直接下令停止死刑的執行。
在本劇中，有一處細節給了我深刻的印象，感受到了美國程序力量的強大，那就是，如果死刑犯坐上了電椅，但由於電路短路等原因而最終沒有將其電死的話，死刑的執行就必須重新制定程序，需要新的死刑令以及一份新的死亡通知書，由此將導致死刑會被推遲執行3個星期。即使在死刑執行前的幾個小時突然發現了本已完好的電路出現故障，修復工作也必須按照既定程序重新上報辦理，而不能直接檢修。所以，福克斯河監獄典獄長針對州長可能對林肯特赦、律師也正在爲之奔走而祝他們好運時，記者問：“這是否表明你相信他是清白的？”典獄長會說：“這表明，我相信程序！”
這些在國人看來，都是難以理解進而認爲是多餘而無必要的，卻正是程序正義理念的精髓之所在。當前沸沸揚揚的邱興華殺人案，其家屬和律師提出了對邱興華作司法精神鑑定，這本是合法又合理的程序上的要求，卻遲遲得不到相關部門的回覆，非但如此，民間的喊殺聲不斷，惟恐其鑽了法律空子，何也？這反映了中國人程序正義理念的虛無，在這種虛無理念的主導下，邱興華家屬的正當要求只有被湮沒於非理性的民憤之中了。
從《越獄》中我們還了解到，即使是死刑犯，其人格、人權仍然得到了最大程度的保障。如死刑犯林肯在會見他的兒子時，獄警會考慮到他的感受而去除刑具；在林肯死刑即將執行的前一天由於他食物中毒，仍然得到了醫生精心的護理；執行死刑的時間安排在了深夜，從而最大限度避免了社會公衆對死刑犯心理的衝擊；在死刑執行前，執行官甚至給他準備了尿布，因爲考慮到其在死去的那一刻，大小便會失禁。如此諸般，彰顯了美國社會的人文關懷底蘊。(李風林)
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