|
歐洲宇航員萊特在操作歐洲模塊培育系統
太空飛人——國際空間站的宇航員們的生活一直都是人們熱切關注的話題。其實，除了從空間站發回的大量探測宇宙奧秘的圖片和豐富的研究數據外，他們隨時都在監測發生在自己身上的奇妙現象，他們骨質丟失了，肌肉萎縮了……而這些，人們似乎知之甚少。
美國宇航局官員和空間站指揮長邁克爾·洛佩斯·阿裡格利亞和他的兩位遠征14的同機成員正在他們的軌道實驗室裡開闢新天地，讓空間站裡的一些新工具工作起來。
“當我們已經在裝備空間站、為科學研究增加設施時，我們正在進行的過程已經大大擴張了調查研究的種類，這就是我們在空間站上所能做到的。”位於約翰遜太空中心的美國宇航局的運作國際空間站項目科學家朱莉·魯賓遜說。
自2006年9月中旬以來，洛佩斯·阿裡格利亞乘聯盟號航天飛機住進了國際空間站。如今在國際空間站的還有歐洲宇航局的宇航員托馬斯·萊特，也是一位飛行工程師，是2006年7月在遠征13期間到達國際空間站的。
人體在太空中可能骨質丟失肌肉萎縮
國際空間站上，最傑出的新鮮科學研究是洛佩斯·阿裡格利亞的跟蹤營養的作用，以記錄他在太空的飲食是如何影響他在零重力狀態下的工作能力的，魯賓遜說。名為“營養與狀態調查”的實驗，是在洛佩斯·阿裡格利亞6個月的任務中，跟蹤他的健康與其食物和攝取的營養成分之間的關系。“這比單純的營養要深入得多。我們正在尋找氧化作用、輻射暴露和其他的影響。”魯賓遜說。
美國宇航局科學家知道，人體在長期的太空中經受著實實在在的變化，包括骨質丟失和肌肉萎縮，同時還有維生素D的穩定下降。明白了這些變化，就可以研究對策來保持人體健康，這對未來到達月球和火星的長期任務至關重要，研究人員表示。
雖然美國宇航局特別記錄了他們的宇航員在航天飛行前後的生理狀況，但遠征14是首次讓太空飛行員抽取血樣，並在飛行時把血樣保存起來，准備回到地球以後再對它們進行分析。其結果將是“最全面的跟蹤”，魯賓遜說。
對洛佩斯·阿裡格利亞進行實驗的核心是將在空間站的人類研究設施2(HRF-2)工作的一臺新的制冷器安裝到美國宇航局的“天命”實驗室裡。2006年7月，由發現號航天飛機運送的零下80攝氏度實驗室制冷器(MELFI)到達了國際空間站，但在遠征14期間，它的4個制冷單元纔首次處於制冷中。
|
