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重點是控制石油等戰略資源
分析人士認爲，美國如此重視非洲，除了“反恐”考慮之外，還有一個重要目的是爲了控制那裏的石油等戰略資源。過去，非洲一直是被美國所遺忘的角落，但在“911”事件後，特別是伊拉克戰爭以來，美國在尋找除海灣、俄羅斯以外的石油供應來源的過程中，開始把越來越多的目光和“關愛”投向了一個一般不被看作是主要能源產區的地方：撒哈拉沙漠以南地區。美國負責非洲事務的副國務卿沃爾特坦言，“非洲石油對我們來說是國家戰略利益，並將隨着我們的發展而變得越來越重要”。
非洲石油蘊藏量相當豐富，而且品質優良，提煉成本低，運輸方便。據悉，一些大型美國石油公司，如埃克森—美孚公司和謝夫隆—德士古公司、阿美拉達—赫斯公司和海洋能源公司等，自2003年以來在西非的投資額年均達100億美元。除了尼日利亞、安哥拉和加蓬這幾個重點國家，美國的投資正源源不斷地涌入赤道幾內亞、貝寧、剛果共和國、喀麥隆、聖多美和普林西比等西非國家。美國同非洲第二大產油國利比亞關係改善後，美國石油公司紛紛開進利比亞，重新奪回過去兩國交惡期間失去的石油陣地。
根據美國官方最新統計數字，2006年非洲對美原油日出口量約爲223萬桶。儘管是以微弱優勢超過中東地區222萬桶的日出口量，但這是非洲21年來首次超過中東地區，成爲美國最大的原油進口來源地。美國每天從尼日利亞和安哥拉等非洲西部國家進口約150萬桶原油，相當於石油進口量的約16%，而尼日利亞佔有其中的一半。不僅如此，非洲石油抵達美國的時間只有中東石油抵達美國時間的一半，與裏海沿岸、南美等原油供給地相比，從穩定性和成本兩方面來說，非洲都處於有利地位。
美國專家預測，到2010年非洲石油產量在全球總產油量中的比重可能將提高到20%以上，美國今後十年所需的石油將有25%來自非洲撒哈拉以南地區。目前，非洲日產原油爲900萬桶左右，其中近500萬桶出自幾內亞灣地區。毛里塔尼亞、馬裏和尼日爾在未來幾年都將躋身非洲產油大國之列。
美國現在已經把非洲石油定義爲符合美國國家利益的戰略產品。鑑於亞洲國家對石油需求的激增和中東地區動盪的不可預測的政治環境，布什總統4年前就把西非地區看作是對美國的“戰略國家利益”至關重要的地區，必要時要使用武力來保護美國在該地區的石油來源。
美國在非洲幾內亞灣地區的石油勘探和開採活動已經覆蓋20萬平方公里，涉及近十個國家。美國宣稱，非洲原油品質上乘、易精煉，探明石油儲量約爲800億～1000億桶。美國各大石油公司計劃在未來的十年內在這一地區投資700億～800億美元。繼尼日利亞和安哥拉之後，美國石油公司又進入幾內亞比紹、乍得以及聖多美和普林西比，並逐步向整個幾內亞灣地區擴張。
以美國爲首的北約曾在西非島國佛得角境內舉行大規模軍事演習，演練了控制原油開採地區海上和空中走廊、監視原油通往世界市場運輸路線的能力。有分析指出，反恐只是五角大樓的一個“幌子”，美軍的真正目的是想借軍演將自己的觸角進一步伸向非洲，爲其在非洲獲取更多石油提供安全保障。而成立非洲司令部則更證明美國要利用非洲“確保石油供應”。有分析說，軍事部署如同給美國在非洲的能源安全上加了一把“大鎖”。
建立美軍非洲司令部，正式駐兵非洲，在軍事上可控制整個非洲大陸，在經濟上可監控非洲資源及運輸通道，在政治上繼續推行它的民主制度，煽動推翻美國所不喜歡的政權和政治制度，可謂一石多鳥。
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