| 太陽系地球外側與地球距離最近的行星———火星,即將在國人面前撩開神祕面紗。根據日前中俄共同簽署的合作協議，2009年10月中國首顆火星探測小衛星將發射升空並自主完成對火星空間環境的探測任務。昨日，記者從第三屆中英空間科學與技術合作研討會上了解到，中國航天企業正在研製適用於火星探測的小衛星，目前已進入初樣階段。
按照3月26日中俄簽訂的《中國國家航天局和俄羅斯聯邦航天局關於聯合探測火星-火衛一合作的協議》，確定雙方於2009年聯合對火星及其衛星“火衛一”進行探測。具體合作方式爲，中方小衛星將由俄方的“福布斯探測器”送入繞火星的橢圓形軌道，其後，中方小衛星將自主完成對火星空間環境的探測任務，並與“福布斯探測器”聯合完成對火星環境的探測。
會上，有關專家向記者透露，從2005年11月開始，中國航天科技集團與中科院空間應用中心開始合作研製適用於火星探測的小衛星，按照設計要求，這顆小衛星的重量爲110公斤，目前小衛星已進入初樣階段，預計可在2009年年初完成。
發射火星探測小衛星的主要科學目標，是爲了探測火星的磁層和電離層，探尋火星上的水爲什麼消失的祕密，並研究火星是否曾與地球有一樣的狀態。自1960年以來，美國等國家和地區已向火星發射了30多艘無人探測器。 |
