『新聞自由』=『造假自由』？

　　美國弗吉尼亞理工大學特大校園槍擊事件發生後，《芝加哥太陽時報》無中生有地誣蔑說凶手系中國留學生，待真相大白後卻又遲遲不敢站出來認錯，難道美國新聞界奉行這樣的『邏輯』

　　美國弗吉尼亞理工大學發生特大校園槍擊事件後，《芝加哥太陽時報》女專欄作家邁克爾·斯尼德為搶頭功，在該報網站上張貼新聞報道，有鼻子有眼地宣稱殺人嫌疑犯是一名來自上海的中國人(華人)。當美國舉國上下都在提心吊膽地注視這一事件的發展時，《芝加哥太陽時報》的消息像閃電一樣迅速傳遍了美國的每個角落，刺痛了美國人早已緊張不安的神經，毒化了他們對華人的歧視和偏見。

　　華人和中國留學生在美國生活本來就受到種族歧視，當他們聽到最初的消息時誠惶誠恐，一是感到自責和內疚，二是擔心美國人進行報復。後來的事實很快為華人和中國留學生摘帽平反，懸在他們心頭的一塊大石頭終於落地。蒙羞的中國留學生和華人在為受難者致哀的同時，最近幾天紛紛寫信或打電話批評指責《芝加哥太陽時報》，有的准備對它提起訴訟。

　　為搶新聞竟然捕風捉影

　　《芝加哥太陽時報》是一家地方小報，它在這起槍殺案報道中為什麼犯錯誤？究竟錯在什麼地方？答案：它道聽途說，違反了最起碼的新聞職業道德。在事實還沒有得到進一步核實前，在官方正式公布調查結果之前，這家報紙為了搶頭功張冠李戴，結果釀成大錯。美國主流媒體這次基本上守住這樣一個原則：任何消息都必須得到第二個不同渠道的證實，否則不急於見報。可是生存艱難的小報為了吸引讀者眼球和招攬市場，在報道中就習慣捕風捉影或道聽途說，以為可以不用承擔責任。

　　這家報紙的失實報道給美國的華人和中國留學人員帶來了心理壓力和傷害，可是到記者今天截稿為止，除了在網站上更新有關報道外，它至今沒有發表聲明公開賠禮道歉。記者認識國內要聞部和國際部主任邁特·尼科森，昨天下午多次同該報編輯部保持聯系，電話好不容易接通後，尼科森要我跟斯尼德本人和總編輯邁克·庫克聯系，可是對方都拒絕接聽我的電話，也不回信。我最後得出的結論是：該報上下左右最近幾天好像一個乾了壞事的小男孩躲了起來，不願意面見外人。

　　縮頭縮腦沒有勇氣認錯

　　一個人或一張報紙犯錯誤是難免的，問題是要有勇氣承認錯誤並勇於改正。要是《芝加哥太陽時報》連公開承認錯誤的勇氣都沒有，這算耍賴還是英雄好漢？誰能保證它今後不再犯類似的錯誤甚至更嚴重的錯誤？！美國其他一些不負責任的媒體和小報在第一天的報道中也援引《芝加哥太陽時報》的報道，以訛傳訛，成了傳播謠言的幫凶。事實真相大白後，這些媒體一個個縮頭縮腦，都把責任推得一乾二淨。這不免令人怒發衝冠：當第一個人在前面撒了謊，其他跟著撒謊的人難道沒有一點責任感和廉恥心嗎？

　　在標榜『民主』和『新聞自由』的美國，小報犯錯是家常便飯，比如人們可以讀到諸如『希拉裡要跟克林頓鬧離婚』、『布什總統因為伊拉克戰爭整天悶頭喝酒勞拉要跟他分道揚鑣』之類的八卦新聞，讓嚴肅的讀者看了一頭霧水，只怪自己消息閉塞。美國主流媒體也常犯錯誤。去年初在美國特大礦難報道中，美國媒體不經過認真調查，大面積傳播美聯社的假新聞，結果遭到一片討伐聲。近年來，美國主流媒體最大的錯誤就是怕被扣上不愛國的帽子，因此在布什政府宣布薩達姆罪狀並入侵伊拉克的問題上，未能出來汪汪叫幾聲發揮『看門狗』的監督作用，在美國新聞史上留下了不光彩的一頁。

　　新聞自由要是過了頭，就是缺乏文明和道德。在上月舉行的美國大學生籃球錦標賽上，老資格的電視臺和電臺體育節目主持人伊蒙斯在現場評說中，把擁有8名黑人球員的新澤西州立大學的一支女子球隊粗魯地說成是『黑鬼妓女』。這位老兄以前在評球中曾把前國務卿鮑威爾說成是『流鼻涕的鼬鼠』、新墨西哥州州長理查森是『膽小無用的肥佬』，甚至取笑美國NBA紐約人籃球隊員是『大胸皮條客』。盡管伊蒙斯過去都能僥幸逃生，可這一次他倒了大霉。在美國人權和婦女團體的抗議下，特別是在許多廣告商取消廣告合同後，這家電臺的老板纔慌了手腳，趕快把這張年薪百萬美元的『大臭嘴』掃地出門。