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15年，哪個女人會有像她這樣的野心
希拉里的全名是希拉里·羅德姆，作爲一個有些激進的女權主義者，在1975年嫁給了打算從政的克林頓時候，她就堅持保留了自己的姓氏。“我繼續使用自己的姓並感覺良好。無論是教書、打官司、出書或是演講，我都用希拉里·羅德姆這個名字。”
1980年，克林頓首次連任州長的努力失敗後，希拉里·羅德姆意識到，丈夫的政治生涯比保有孃家的姓更重要。1982年，克林頓宣佈再次參加州長競選的同一天，希拉里·羅德姆隨了夫姓，成爲了希拉里·羅德姆·克林頓。從此以後，這位頑強的女權主義者轉向尋找個人奮鬥與家庭生活間的契合點，這是她政治生涯野心的開始。
克林頓入主白宮8年，當他的第二個任期剛過一半，希拉里就開始考慮競選紐約州參議員。爲了自己的仕途，她在丈夫卸任前就從白宮搬到了紐約新居。在爲丈夫打了幾十年的政治戰爭之後，她終於開始爲自己重返白宮做準備。美國著名記者卡爾·林巴赫爾在長達四十頁的特別報道《希拉里·克林頓：謀求總統競選》中指出，從1993年和丈夫克林頓進入白宮的時候起，希拉里就已經在爲自己競選總統作準備了。她一直把自己看成是克林頓的繼任者，克林頓政府中的人員也公開談到了他們夫婦的“十二年計劃”，也就是說克林頓打算連任兩屆總統，希拉里則至少任一屆。
希拉里深知僅憑自己一個人的力量是成不了總統的，所以“抓住克林頓，就抓住了希望”，這甚至也成爲很多美國人不喜歡她的原因，這部分美國人認爲希拉里在“謊言和染精裙”上所表現的寬容、隱忍以及自制力只是出於政治野心。
2001年初，希拉里以第一夫人之身登上國會議席，這在美國曆史上是第一次。在參議員任上，希拉里不斷成爲焦點，並在民主黨陣營中廣受歡迎。希拉里非常謙遜，她深知自己在參議院中還是一個“新鮮人”，爲了表示對資深議員的尊重，每次會議她都是第一個到會，在門口等待“前輩”的到來。當媒體猜測她可能競選美國2004年總統大選時，她並不是沒有競選總統的野心，而是因爲她所瞄準的是2008年的總統競選，而不是眼前。如今，民意調查顯示，希拉里在受歡迎程度上超過了宣佈2004年參選總統的幾位民主黨候選人將近四倍。
這是一條穩妥的“長線政治”道路。
當然，作爲一個擁有雄厚資本的女人，希拉里也可以和其他人一樣，憑藉出書就能賺上數百萬元，設立一個基金會，在飯店多功能廳發表演說，酬勞不會低於6位數，對一個女人來說這些遠比從政幸福得多。但她最後還是對克林頓的一個顧問說道：“你如果不是被選舉出來的，那就不能成爲一個領袖。”
在美國曆史上，迄今還沒有一位女性獲得過民主或共和兩大黨派提名，參與最終總統競選。但100多年以來，不斷有女性在通往白宮的道路上前赴後繼。
1872年：維多利亞·伍德哈爾作爲“平等權利黨”候選人蔘選。
1884年和1888年：貝爾瓦·安·洛克伍德作爲“平等權利黨”候選人蔘選。她是美國最高法院的第一名女律師。
1964年：緬因州共和黨人瑪格麗特·蔡斯·史密斯參選，她在共和黨全國會議首輪投票後退出。
1972年：民主黨人雪莉·奇澤姆參選，她在民主黨全國會議上獲得了150多張選票，但民主黨最終提名喬治·麥戈文爲總統競選候選人。奇澤姆是首名參選總統的非洲裔女性，也是首名非洲裔女衆議員。
1972年：夏威夷州民主黨人帕齊·明特參選，但沒有獲得民主黨最終提名。
1988年：科羅拉多州民主黨議員帕特·施羅德參選，但沒有獲得民主黨最終提名。
2000年：共和黨人伊麗莎白·多爾參選，共和黨最終提名喬治·W·布什代表共和黨參選。
2004年：民主黨人卡羅爾·莫斯利·布勞恩參選。布勞恩是美國曆史上首名非洲裔女性參議員。
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