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中國的寬帶上網費到底貴不貴？這個話題最近吵得很熱鬧。
事件的緣起是世界銀行的一份調查報道。這個名爲《中國的信息革命：推動經濟和社會轉型》的報告披露：目前發達國家互聯網使用價格不到其收入水平的1%，而中國的比重超過10%，遠高於世界平均水平。這個結論經媒體披露之後，立即在網民中間贏得了廣泛共鳴，呼籲寬帶降價的聲音可謂此起彼伏。
當然，如果只有異口同聲，就不存在所謂爭論了。信息產業部的官員就站出來說，世行的有些數據站不住腳、結論“難以令人信服”，但同時，信產部又不願意就這個話題給出合理解釋，只是說問題“很複雜”。北郵的一位教授則直接表態說，世行報告的統計“不科學、不嚴肅”，並用他自己的所謂科學方式得出結論說，中國的“上網費用並不高”。不用說，這樣的駁斥遭到了網民更強烈的駁斥，以至於這位教授不得不對自己的觀點做出修正。
要想知道中國的上網費到底貴不貴，不僅要在世界範圍內進行橫向比較，還應該瞭解寬帶運營的成本覈算結果，以及目前寬帶的定價方式。《人民日報》記者帶着公衆熱切希望瞭解的這些問題，試圖採訪國內兩大互聯網接入服務提供商，在按照對方要求提供了採訪提綱和記者證複印件之後，卻遭到了兩者不約而同的“婉拒”。《人民日報》在輿論界的地位可謂盡人皆知，連堂堂黨報的記者在寬帶運營成本的問題上都摸不着脈，那麼，互聯網成本的內幕到底有多麼幽暗，也就不難想象了。
上網費的精確成本既不可考，那上網費的定價方式總應該不算祕密吧？遺憾的是，在這個問題上，政府機構和運營商的口徑也不一致。信產部清算司的負責人告訴媒體，目前我國上網費實行的是“市場定價原則”，言外之意是現行價格乃市場競爭的結果，和政府沒有關係，也不需要進行聽證。但兩大運營商對記者說的卻是另外一套，中國電信說，上網費是由公司定價後，報給當地電信管理部門審覈的；網通公司說，價格不由他們定，他們只負責提交一份系統的定價報告。從這些含糊其辭、諱莫如深的“介紹”中，公衆很難真正瞭解中國上網費的定價到底由誰說了算，其中包含了多少市場競爭的成分，又是否帶有濃厚的壟斷色彩，也無從判斷目前的定價是否合理，能不能下降。
上網費貴不貴的問題中，還隱含了另一個更重要的爭論，即我國的電信市場是否存在壟斷現象。信產部官員說，動輒拿壟斷說事是某些人沒有把自己放在專業的角度上去看問題。北郵那位教授更是聲稱，我國本地網競爭“非常激烈、世界罕見”，因爲網通和電信互相進入對方的領地。其實，在這樣的問題上，專業見解並不比常識和切身體驗更靠譜。常識告訴我們，同場競技的兩個人固然可能“勾心鬥角”，但“朋比爲奸”的可能性也完全存在。電信和網通原本就是一家人，又具有相同的市場理性，它們之間達成價格默契、進而形成價格壟斷不僅是可能的，也是對雙方都有利的。如果電信和網通真的不存在價格默契，就很難說明，爲什麼在北京、上海、廣州這些原本應該存在激烈競爭的大城市裏，上網費反而比農村地區高很多。
中國網民有一個多億，互聯網的發展關係到中國社會的信息化轉型，在上網費如此重大的價格問題上，如果信產部和運營商誰都拿不出一本明白賬來，卻只是指責別人“不專業”，那無論如何是說不過去的。除非把寬帶的成本覈算公之於衆，否則，上網費太貴的責難之聲恐怕還會繼續下去。
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