資料圖片:國際空間站
『亞特蘭蒂斯』號航天飛機宇航員進行太空行走
6月11日,美國宇航員詹姆斯·雷利正在國際空間站外工作
美國『阿特蘭蒂斯』號航天飛機宇航員13日在國際空間站完成第二次太空行走,但空間站內控制空間站定位的電腦出現一個新的大故障。為此,美國國家航空和航天局(NASA)管理人員考慮再次推遲『阿特蘭蒂斯』號返航時間,甚至做好最壞打算——全部宇航員暫時撤離空間站。
電腦故障
發生故障的電腦位於俄羅斯艙段,負責控制整個空間站的導航定位和生命維持系統。空間站主要依靠大型陀螺儀保持航行方向,但也需要利用由這些電腦控制的推進器和導航系統輔助。
如果這些電腦全部失效,空間站就無法保持在適當軌道上航行,宇航員也無法繼續留在空間站艙內。
據美聯社報道,部分電腦從本周早些時候起出現故障,對接空間站的『阿特蘭蒂斯』號推進器就開始定時點火,幫助空間站在太空定位。
NASA官員說,類似電腦故障以前也出現過,但沒出現13日發生的情況,故障影響到俄羅斯艙段電腦全部3條相關線路,電腦已無法自動重啟。
他們說,美國艙段也有電腦,但也依靠俄羅斯艙段的電腦。
考慮撤離
NASA官員希望,故障電腦能在『阿特蘭蒂斯』號預定返航日期(19日)之前恢復,但如果屆時電腦還不能恢復功能,就考慮讓這架航天飛機推遲一兩天返航。
『阿特蘭蒂斯』號的原定任務期限為11天,由於機身隔熱板出現一條裂縫,NASA已經延長兩天期限,以便宇航員修復裂縫。
官員考慮推遲『阿特蘭蒂斯』號返航,是為利用航天飛機上的推進器和生命維持系統支援空間站,以便宇航員處理故障。
『阿特蘭蒂斯』號飛行任務負責人約翰·香農說,以這架航天飛機的能力,不能在太空停留超過15天。
NASA空間站項目主管邁克·蘇弗雷迪尼13日夜間說,他估計故障能在兩天內修復,但如果出現最壞的情況——『阿特蘭蒂斯』號返航後還有一條以上線路不能恢復運行,那麼空間站留守的3名宇航員只能先返回地球。
蘇弗雷迪尼解釋說,他不認為故障無法修復,撤離之外也有許多選擇,但『撤離只是選擇之一』。
二次行走
『阿特蘭蒂斯』號宇航員帕特裡克·福雷斯特和史蒂夫·斯旺森當天完成了飛行任務中的第二次太空行走。這次行走有兩項任務,一是試圖激活一個旋轉接頭,另一個是回收一組舊太陽能電池板。
太空行走從格林尼治時間13日18時28分(北京時間14日凌晨2時28分)開始,總共持續7小時16分。
最初兩小時,行走宇航員幫助回收一組舊電池板。站內宇航員在太空行走前,已經通過電腦指令折疊起部分電池板。行走宇航員使用特制工具,其中包括一根類似曲棍球棒,輕推和松動之前沒有折疊的部分。隨後,站內宇航員繼續通過指令折疊電池板其餘部分。站內外宇航員在相互協作下,完成了這組35米長電池板的折疊,然後裝入存儲箱。
激活旋轉接頭的任務不那麼簡單。這個接頭如同一個大轉輪,可以使新安裝的太陽能電池板始終迎著太陽,利用太陽能發電。福雷斯特一度被一個螺栓難住,他告訴站內控制中心,『我什麼都用上了,它就是不聽話』。
幾分鍾後,控制中心提出建議,解決了問題。但在結束這次行走前,接頭還是沒能旋轉起來,因為它無法適當回應控制中心的遙控指令。任務組准備在另一次行走中完成這一任務。
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