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內地，多大的市場？
孔繁盛在2004年做的一個調查成為特區政府做出『是否對內地進一步開放大學市場』決策的重要依據。『2003年SARS之後，在教育縮支的背景下，教育界一直在討論全球招生。當然焦點是內地市場，大家認為應該提高招生比例。』孔繁盛說，第二年，香港貿易發展局讓他針對在內地擴大招生的可能性做一個專門的課題。
香港高校到內地招生始於1998年。香港浸會大學校長吳清輝接受采訪時介紹，港校到內地招生最早得益於香港一個慈善團體——賽馬會的支持。1998年，賽馬會給香港高校提供了一筆資金，作為招收內地學生的獎學金。港校拿著這筆錢開始在內地招生了。最初只是作為實驗教學，每年選取30人作為獎勵金計劃的資助者，主要通過清華、北大交換學生入學。後來逐漸成為港校委托內地北大、清華、復旦、上海交大、浙大、南京大學和中山大學等10所高校『代招』學生，這些高校把一些已經考入該校的學生推薦給香港高校。那時，港校在內地招生的總數不超過幾十名。
『代招』的做法從1998年一直延續到2002年。2003年起，教育部允許港校在內地自主招生，但僅限於北京、上海、廣東等6省、市。香港大學當年的招生名額是60人，其中30人享受獎學金。
仍然沒有人知道這個香港高校在內地的熱度以及這個市場的深淺。2004年香港貿易發展局主導的這個項目為了給這些未知提供答案，請孔繁盛做了專題調研。
孔繁盛選擇了內地的5個城市，兩個大型城市，北京和上海;一個中部城市，西安;還有兩個南方城市，東莞和廣州。這個項目持續了半個月時間。讓調查者驚奇的是，這三個板塊對於香港高校的認知出奇一致。『很多被調查的學生從理念、價格以及現實性上都給了很高的認定，他們覺得香港高校是中西融合的產品，更開放和多元，香港的生活習慣也容易適應。』孔繁盛說，『我回香港後，很肯定地給了貿易發展局的官員確切的結論:香港高校在內地學生中的觀感很好，不用擔心它的市場前景。』一個星期後，特區政府教育統籌司對內地擴招的方案就公布了，將內地本科生的招生名額由10%提高到20%。
8所高校幾乎都把名額指標使用到了上限。港大去年的招生人數達到270人，幾乎是2003年的5倍。8所獲政府資助的公立大學招生人數由2003年的不足500人擴至今年的1600人。去年受到熱捧的香港大學、香港科技大學、香港理工大學等學校的學費總額均有不同程度上揚——香港大學的學費提高了約6萬元，香港科技大學提高了5萬元，香港理工大學提高了4萬元。
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