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7月12日，在美國華盛頓白宮，美國總統布什出席有關美國政府伊拉克形勢報告的新聞發布會。當天，美國眾議院通過一項法案，要求布什政府在明年4月1日前從伊拉克撤出所有作戰部隊。然而布什當天早些時候重申，他將否決任何包含撤軍時間表的法案。新華社/法新
綜合媒體報道，在7月12日的白宮報告稱伊拉克政府在半數關鍵領域中未取得『令人滿意的』進展後，布什總統也公開承認伊戰『丑陋』，但他仍堅持認為，在伊戰問題上仍有保持樂觀態度的理由。
他在白宮新聞發布會上稱：『我相信我們將在伊拉克取得成功，我知道我們必須取得成功。』布什仍堅持他有關現在評估向伊增兵效果還為時過早的觀點，他呼吁美國人保持耐心。他說：『我理解美國人為什麼對伊戰感到厭倦，美國現在患有「戰爭疲勞癥」，這在影響我們的心理。我以前也說過這樣的話。我理解這是一場丑陋的戰爭。國會和選民應當在一份完全報告在9月份出臺後再作出判斷。自增援部隊到達後，事情發生了變化，已取得了一些顯著的進展。結束過去許多的事情需要時間。薩達姆的暴政造成了許多焦慮、緊張和對立局面，解決這一切需要一定的時間。』
但是，美國民主黨人和越來越對伊戰感到緊張的共和黨人稱，白宮的報告表明向伊增兵的效果是有限的，不足以避免伊拉克陷入全面內戰。白宮的報告稱，伊拉克馬利基政府沒有完全實現美國在5月確定的政治、軍事、經濟改革措施的18項主要指標。馬利基政府在8項領域裡取得了『令人滿意的進展』，在另外兩項領域裡的成績『喜懮參半』，在另外8項領域的進展『未令人滿意』。報告指控敘利亞的恐怖網絡每個月向伊拉克基地組織提供了多達80名自殺式炸彈襲擊者，伊朗仍在繼續向伊拉克武裝分子提供資金。報告稱：『伊拉克的安全局勢仍很復雜，極富有挑戰性，經濟發展的局面不平衡，政治和解進程緩慢。』
伍德沃德在《華盛頓郵報》的一篇報道還使布什被迫處於守勢。伍德沃德的報道稱，中情局局長海登去年11月對兩黨伊拉克問題研究小組稱，伊拉克政府不具備執政能力的局面看起來已不可逆轉。布什總統還不得不為自己的反恐政策作好辯護，媒體在這之前披露了名為『「基地」組織已具備更強襲擊西方目標能力』的情報評估報告。報告稱，『基地』組織已進行了重組，其實力已達到『911』恐怖襲擊之後的最強階段。布什稱：『由於我們所采取的行動，我們削弱了他們實力進一步增強的能力。他們仍是一個威脅，他們仍很危險，這就是我們在阿富汗、伊拉克和其它任何發現他們的地方取得成功所具有的重要意義。』
數名共和黨參議員已轉而支持民主黨人，但布什作為武裝部隊總司令具有廣泛的權力，民主黨人在參議院仍未獲得約束白宮行動的60票。參議院多數黨領袖哈裡·裡德對布什進行了措詞嚴厲的批評，稱『布什拒絕承認伊拉克的現實情況』，雖然70%的美國人贊成於明年4月前撤出駐伊美軍。他說：『現在是總統聽取美國人民意見、采取必要行動保護國家的時刻，這意味著承認他的伊拉克政策已失敗、與國會的民主和共和黨議員共事以制訂在伊拉克取得進展的新方法，重新把我們的注意力集中於擊敗基地組織的努力上來。』
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