北京時間11月5日11時37分，北京航天飛行控制中心對“嫦娥一號”衛星成功實施了第一次近月制動，“嫦娥一號”順利進入環月軌道，成爲中國第一顆月球衛星。
北京時間11月5日11時37分，北京航天飛行控制中心對“嫦娥一號”衛星成功實施了第一次近月制動，順利進入週期爲12小時的橢圓環月軌道，成爲中國第一顆月球衛星。那麼，爲什麼要對嫦娥一號衛星實施近月制動？嫦娥一號的第一次近月制動是如何實現的呢？
綜合新華網報道，繞月探測工程衛星系統副總設計師黃江川表示，隨着嫦娥一號衛星與月球的逐漸接近，它所受到的月球作用力也在不斷加大，飛行速度將顯著提高。在抵達近月制動點時，衛星飛行速度約爲2.4千米／秒。如果不減慢飛行速度，衛星就無法被月球捕獲，進入環月運行軌道，實現繞月飛行的目標。
“之所以採取分三次對衛星實施制動，主要是根據衛星上所攜帶發動機的推力大小設計的。”黃江川說，“這樣，不僅能夠減小每次控制的任務量，而且能夠有效節約衛星攜帶的燃料。”
北京航天飛行控制中心總工程師王也雋介紹說，嫦娥一號衛星的近月制動是非常關鍵的測控動作，關係到整個任務的成敗。在實施制動前，北京飛控中心根據各測控站、船傳回的數據，實時跟蹤計算衛星的運行軌道情況，分析研究第一次近月制動的軌控策略，進行了充分的準備，以確保近月制動取得成功。
王也雋說，衛星近月制動發動機點火之前6小時和3.5小時，北京飛控中心分別計算出關於衛星進行姿態調整、軌道控制以及發動機點火的各項參數，在發動機點火前4小時和1小時各注入一次，這些數據和指令就成爲衛星實施近月制動的根據。
“發動機點火前40分鐘時，衛星調整太陽帆板，以保證軌控期間太陽帆板能夠補充供電。”王也雋說，“點火前35分鐘時，衛星實施慣性調姿，讓發動機朝向衛星飛行方向。發動機點火工作後，等於給前進中的衛星一個反作用力，減慢其飛行速度，收到‘剎車’的效果。這樣，就能實現被月球捕獲的目標。”
另據北京航天飛行控制中心副主任、測控專家麻永平介紹，嫦娥一號衛星第一次近月制動要克服三大挑戰。
“第一個挑戰來自制動時機的唯一性，如果不能在月球捕獲點實施近月制動，衛星就將與月球失之交臂，難以進入環月軌道。”麻永平說，第二是月球空間環境的複雜性，由於是中國衛星首次繞月飛行，科研人員對其空間環境缺乏實際的瞭解和認識。
第三個挑戰來自對軌道的測量與控制。按照計劃，嫦娥一號衛星要實施三次近月制動。第一次要把衛星的飛行速度從每秒2.4公里降到每秒2.06公里，進入週期爲12小時的橢圓環月軌道，第二次要把速度降到每秒1.8公里，進入週期爲3.5小時的環月軌道，第三次再降到每秒1.59公里，最終進入週期爲127分鐘的極月圓軌道。如果沒有高精度的測定軌技術和軌道控制技術，很難保證這些任務的完成。
