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| 6月21日，在日本東京以東的一個港口，漁夫正在分解一條長10米的鯨。由於人類的捕殺，目前全世界13種鯨中已有至少5種瀕臨滅絕。為保護鯨類，國際捕鯨委員會自1986年起禁止商業捕鯨活動，但1987年這一禁令出現松動，允許『以研究為目的』的限量捕鯨活動。盡管遭廣泛反對，日本每年仍以科學研究為名大量捕殺鯨類。國際捕鯨委員會５月３１日通過了維持商業捕鯨禁令的決議，決議中呼吁日本停止以科研為名的商業捕鯨行為。 |
日前，日本不顧國際社會的強烈反對，執意派遣捕鯨船隊前往南太平洋捕殺鯨魚。但是在美國的呼吁下，日本政府發言人12月21日表示，當局已暫時放棄捕殺座頭鯨的計劃。
日本內閣官房長官町村信孝證實這一消息時表示：『政府已經決定暫停對座頭鯨的捕殺，同時關於促進國際捕鯨委員會(IWC)運作正常化的談判也在進行中。但是對於鯨魚研究項目本身，我們的立場並沒有發生變化。』
據悉，日本將凍結捕殺座頭鯨行動至少一兩年，這一決定是在美國方面的要求下做出的，美國目前是國際捕鯨委員會的主席國。
日方認為，現在的國際捕鯨協會已經成為各國進行情感對抗的地方，而不是進行冷靜討論的場所，因此希望對該機構進行改造。
上月中旬，日本捕鯨船隊從下關港啟航前往南太平洋，進行以『科考』為名的捕鯨活動，其中包括捕殺瀕臨滅絕的座頭鯨，這次行動立即引發國際上廣泛的反對和批評。
澳大利亞新任總理陸克文12月13日表示，澳聯邦政府將部署海軍和空軍對將進入該國海域的日本捕鯨船只進行監視和跟蹤拍攝。一旦掌握足夠證據，澳政府可能就日本捕鯨一事向國際法庭提起訴訟。
21日早些時候，日本外相高村正彥對記者表示，他希望不久以後能與澳大利亞方面就捕鯨和其他相關問題進行討論。
他說：『我感覺到這一問題有關國家情感，也與日本和澳大利亞兩國文化的差異性有關，因此無法通過一般的程序來解決，我希望能與澳大利亞外長就這一問題展開對話。』
綠色和平組織對日本在捕鯨問題上的決定也做出了回應，一位高級官員稱：『這是一件好事，這只是在南大洋(Southern Ocean)全面禁止捕鯨行動的第一步。』
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