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1月2日，共和黨競選人、前阿肯色州州長赫卡比(前左)在美國艾奧瓦州的一個選站的餐廳裡與支持者握手。美國2008年總統大選初選將於1月3日首先在艾奧瓦州舉行，民主黨和共和黨兩黨將通過初選各確定一名候選人，代表本黨參加2008年總統大選的最終角逐。 新華社發 - 奧巴馬和赫卡比贏得美國總統選舉首場預選勝利
- 另類觀點：艾奧瓦州不是『風向標』
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- 背景資料：美國總統選舉制度
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2008年美國總統大選[專題] 美國艾奧瓦州，3日晚現身民主黨和共和黨兩黨黨團會議的人數超過34.6萬，在這個有美國總統競選『風向標』之稱的人口小州創下歷史新高。 『新人』橕場 美國《得梅因紀事報》報道，兩黨黨團會議現場之所以呈現前所未有的火爆場面，是因為有數量龐大的初次登記黨員橕場。 艾奧瓦州共和黨稱，參加當晚共和黨黨團會議的登記黨員約有30%是『新人』。艾奧瓦州1日公布的一項民意調查顯示，決定參加民主黨黨團會議的受訪者60%是初次登記黨員。民調結果還表明，奧巴馬在當地的支持者中，約72%初次參加黨團會議為總統競選人投票。 由於缺乏投票經驗，大批參加者在黨團會議過程中感到無所適從。來自艾州首府得梅因的瑞安·錫克斯現年22歲，第一次用投票方式支持自己滿意的總統競選人。『看到黨團會議的真實狀況令我恐懼，』錫克斯說，『我不會相信這些結果。』 火爆無序 錫克斯在得梅因卡泰爾小學參加共和黨黨團會議，他投票支持共和黨總統競選人羅恩·保羅。他說，在他所屬選區，總統競選人講話結束前投票就已開始。 《得梅因紀事報》說，在民主黨黨團會議現場，有人靠投硬幣決定支持誰。 一名女性選民抱怨說，她參加的黨團會議『無序、過於擁擠、令人掃興』。 設在得梅因布羅迪中學的民主黨黨團會議現場人滿為患。24歲的米歇爾·博博帶著7個月大的女兒一同與會。 『我們把車停在五、六個街區外，』她說，『當時還有人往會場走。』 居住在布羅迪中學附近的選民擔心返回住所將相當困難。安德烈婭·裡韋拉—哈裡森說：『萬一發生緊急事件，我們都不知怎樣把車駛離現場。』 來自牛頓的選民諾曼·麥克唐納沒有投票便離開位於伯格中學的共和黨黨團會議現場，因為教室已座無虛席，到處都擠滿黨員，『我已經80歲了，站不了那麼長時間』。 置身事外 盡管競選隊伍使出渾身解數鼓勵注冊黨員參加黨團會議，但仍有一些人因忙碌、不感興趣等原因不為所動。 民主黨總統競選人希拉裡·克林頓在艾奧瓦州的競選班子曾給出前去投票者這樣的誘惑：『我們替你看小孩，開車載你去黨團會議現場，為你家門前車道鏟雪。只要你去參加黨團會議，我們什麼都能做。』 但38歲的珍妮弗·斯圖爾特當晚還是選擇留在家中看小孩，『我丈夫下班晚，只有我一個人帶孩子，我不願在黨團會議現場耗上兩小時，那樣太瘋狂了』。 60歲的湯姆·維特馬克特乾脆與女朋友去看電影，『經過數月的政治廣告轟炸，你會對選舉產生厭倦』。 來自艾奧瓦州的駐伊拉克士兵托德·薩費爾則對黨團會議這種選舉形式表示不滿。『我很遺憾未能出席黨團會議，』他在一封寫給《得梅因紀事報》的電子郵件中說，『但我了解這種選舉形式的獨特本質，我希望能推行一種允許選民直選總統候選人的選舉制度。』(卜曉明)
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