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這是12月20日在南非林波波省拍攝的一家樹洞酒吧。『太陽地』農場的主人范·海爾登夫婦巧妙地將農場中的一棵猴面包樹天然形成的大樹洞改造成這家樹洞酒吧，可同時接納15人。這棵樹高近22米，樹圍約47米。 新華社記者袁曄攝 在博茨瓦納、南非等南部非洲國家的熱帶草原上旅行，目光時不時地會與一種相貌奇特的大樹相遇：它們如同一個個大肚漢，頭頂巨大的樹冠，稀稀落落地站在獅子、狒狒、羚羊等出沒的灌木叢中，格外顯眼。 這就是非洲著名的波巴布樹，它的果實甘甜多汁，深受猴子、狒狒們所喜愛，因此又被稱為『猴面包樹』。 最近，南非的一棵猴面包樹格外出名，不僅因為它是世界上最大的猴面包樹之一，更因為有人在它的『肚子』裡賣起了啤酒飲料，成了世界上絕無僅有的『樹洞酒吧』。 尋找酒吧 『這個樹洞酒吧，你一定要去看看。』當我在南非林波波省出差時，當地一個朋友極力向我推薦。 林波波省在南非東北部，與博茨瓦納、津巴布韋等國接壤，是南非波巴布樹最集中的地區，樹洞酒吧就在該省首府波洛誇內東部大約80公裡的地方。 按照朋友的指引，我開車首先來到了盛產熱帶水果的小鎮察嫩，聽說酒吧就在鎮附近。然而讓人犯難的是，所有的路牌上竟然沒有一個字母指向那間酒吧。我原本以為，那裡是個訪客絡繹不絕的地方，酒吧主人應該大做廣告纔是。好在路邊小店裡的人們都知道，他們告訴我，酒吧其實是在一個叫『太陽地』的私人農場裡，離鎮子還有20多公裡。 『這樣的酒吧還能有生意？』我一邊暗暗嘟囔，一邊沿著人煙稀少的鄉間公路繼續尋找，直到一塊標著『太陽地』的牌子出現在路邊。拐進去後更令人生疑，茫茫荒野中只有一條布滿水坑的土路，不知通向哪裡，硬著頭皮開車，左顛右晃10多分鍾後，終於看見一棵鶴立雞群般的大樹。 雖然大樹下有房捨，我仍然不敢確定這就是被美國、英國、南非等地報紙和網站爭相報道過的『樹洞酒吧』。這時，有人從接待室走出來笑瞇瞇地和我打招呼。 『沒錯，歡迎來參觀大樹裡的酒吧，』黑人接待員說。
這是12月20日在南非林波波省拍攝的一家樹洞酒吧。新華社記者袁曄攝 別有洞天 這棵大樹果然氣勢非凡，有些像中國南方的榕樹，只不過沒有榕樹那麼多下垂的須根。整棵大樹的樹圍接近47米，樹高20多米。我後來查資料發現，這棵樹被南非樹木學會認定為世界上最粗的波巴布樹。據農場主人道格·范海爾登和希瑟·范海爾登夫婦介紹，通過放射性碳元素測定，這棵樹的年齡為6000歲左右，可能比埃及吉薩金字塔還要古老。盡管如此，它依然枝繁葉茂，朵朵碩大的白花正在怒放。非洲人把波巴布樹視若神靈，傳說如果摘了它的花，會被獅子吃掉。 看見樹根處掛著一盞路燈和鈴鐺，非洲特色的木雕擺在門前，想必那就是酒吧的入口了。門極狹小，是依靠樹乾本身的裂隙加工而成，胖人恐怕要費一番力氣纔能擠進去。然而走進去以後就發現裡面別有洞天，憑借高處小洞透進來的天光和內部燈光，可以看到整個酒吧高3米多，充分利用了樹洞空間。小小的吧臺佔據樹洞一隅，3張高腳凳擺在吧臺前，對面還有依著洞壁曲曲彎彎建成的長凳，10多個人在裡面把酒言歡不成問題。但因為白天不營業，我只能東摸摸西看看，想像這裡燈紅酒綠時的熱鬧情景。 酒吧雖然很迷你，但飛鏢、音響、電話機等一樣也不缺，主人道格說：『樹洞裡的纖維是最好的吸音材料，所以酒吧裡音樂聲再大，也不會打擾到附近的野獸們。』但他的酒吧遇到的難題恐怕全世界其他酒吧都不會遇到：波巴布樹有很強的儲水功能，有時酒吧的『牆壁』也會長出樹根來『找水』。『很不幸，這裡能喝的只有啤酒，』道格風趣地說。 奇妙的是，酒吧裡面還套著一個小樹洞，必須半蹲著纔能進去，據說那裡既通風又恆溫，是主人藏酒的好地方。 別看酒吧開在如此偏遠的地方，主人照樣合法規范經營，不僅取得了酒吧營業執照，而且在入口處特別注明『禁止向18歲以下人士出售酒精類飲料』。
這是12月20日在南非林波波省拍攝的一家樹洞酒吧。新華社記者袁曄攝 聲名遠揚 范海爾登夫婦於1990年買下這個農場，驚訝地發現自家院子裡竟有如此一個龐然大物，大樹經過上千年在樹心積蓄水分後，中間已經腐朽成一個大樹洞。希瑟和道格清理樹洞時，發現卡拉哈裡沙漠土著人使用過的物品，其中包括一個石床的殘留部分。專家考證後認為，其建造年代可能為18世紀，並由此推斷『土著人極有可能在這個樹洞中生活過』。 卡拉哈裡沙漠綿延於南非、納米比亞和博茨瓦納境內。位於南非部分為乾旱草原，生長有金合歡屬和旱生植物荊棘叢林。生活在沙漠中的土著與猴面包樹素有淵源的說法在南非由來已久。 夫婦倆決定好好利用這個樹洞，於是想出了在裡面開一家酒吧的奇妙主意。1993年，兩人對樹洞進行裝修，鋪地磚，裝木凳，並在樹乾內壁上釘了一些擺放酒瓶的支架。 『樹洞酒吧』逐漸聲名遠揚，許多當地人和外國游客慕名而來，南非許多旅游網站也專門介紹這裡。就在我到達酒吧後不久，陸續有三四撥人相繼到來，看來我之前的疑慮有些多餘。據統計，這家別具一格的酒吧平均每年接待7000多名客人。 范海爾登夫婦還在附近開了一個家庭旅館，共有5套房間，住在這裡的客人自然是酒吧最方便的享用者。
這是12月20日在南非林波波省拍攝的一家樹洞酒吧。新華社記者袁曄攝 神奇緣分 說起這棵大樹，范海爾登夫婦覺得，他們和樹之間似乎有一些神奇的緣分。當初他們准備把這片1.1平方公裡的荒廢土地改建成芒果園，但缺乏水源。道格認為，既然這棵波巴布樹能歷經數千年在這裡生存，就說明附近一定有水源。後來，果然打出了水井。 熱帶草原氣候終年炎熱，有明顯的乾濕季節，乾季時降雨很少。波巴布樹為了能夠順利度過旱季，就在雨季拼命吸收水分，貯藏在肥大的樹乾裡。它的木質部像多孔海綿，裡面含有大量水分，在乾旱時，便成了人們的理想水源。它曾為很多在熱帶草原上旅行的人們提供了救命之水，解救了因乾渴而生命垂危的旅行者，因此又被稱為『生命之樹』。 范海爾登夫婦想把農場賣掉，但就在簽合同之前，電話線突然發生故障。等維修好已是半年以後，交易自然告吹，他們也回心轉意，決定一直在這裡生活下去。 夫婦倆的主業仍然是芒果種植和苗圃，與此同時，也不斷給『樹洞酒吧』增添新的配套休閑游樂項目，例如駕駛四輪摩托進行探險旅行，或者在非洲的樹叢中，一邊仰望浩瀚的星空，一邊放松身心，享受水療。(袁曄)
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