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美國物理學家研發出一個非常精確的原子鐘，即使運行兩億多年都不會產生1秒鐘的偏差。 由美國國家標準與技術研究所(NIST)和科羅拉多大學共同創建的美國天體物理聯合實驗室(JILA)研發出這一原子鐘，並通過15日出版的美國《科學》雜誌介紹了這一最新成果。 這個原子鐘的性能已經超過世界紀錄保持者——美國國家標準與技術研究所目前使用的原子鐘，後者可精確運行的時間爲8000萬年。 研究人員介紹說，他們將數千個鍶原子置入由近紅外線光波構成的“光晶格”中，通過抑制原子運動降低計時誤差。此外，同時檢測數千個原子內部的能量活動，可以使科學家們獲得的計時精確度兩倍於藉助單個汞離子的計時精確度。 “我們主要是探測原子內的能量結構，”研究人員說，“這是宇宙創造的天然計時器，非常穩定。” 研發這個原子鐘的一名科學家說，製造極其精確時鐘的“祕密”就是把“鐘擺”撥快，“如果出現了誤差，你就能很快看出來”。這名科學家說，最新研發的原子鐘每秒能“走”430萬億個“滴答”。 精確原子鐘對於空間飛行項目研究非常重要。即使出現一個微小偏差，一整個空間研究任務就可能因此化爲泡影。(新華社電)
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