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美國國家航空和航天局(NASA)科學家為得到迄今最清晰的月球南極地形圖興奮不已。但從沒如此清晰呈現的月球崎嶇地形，讓科學家明白，再次登月面臨嚴峻挑戰。 英國《泰晤士報》2月29日報道，盡管月球南極地形遠比預期更加崎嶇，但仍被當作美國再次登月和建立永久月球基地的最佳備選位置之一。 最清晰 NASA2月27日宣布，其下屬加利福尼亞州帕薩迪納噴氣推進實驗室的科學家測繪出迄今最清晰的月球南極地形圖，分辨率高達每像素20米，比以往圖例清晰50倍，可以展示月球表面一所房子大小的物體。 這是國家航天局公布的第一幅月面圖像局部區域形貌圖。新華社發 科學家利用加州莫哈韋沙漠中的『戈德斯通太陽系雷達』接受信號，收集相關數據，繪制成最新的月球南極地形圖。 數據收集始於2006年。科學家通過雷達把信號傳送到距離地球大約37.3萬公裡的月球南極一塊大約25.9萬平方公裡的地區，每次信號傳播往返耗時2.5秒。 帕薩迪納噴氣推進實驗室科學家斯科特·漢斯萊說：『我沒有去過月球，但對我來說，地形圖的繪制成功僅次於登月，也讓我興奮。』 山高坑深 美國宇航員上次登月是在1972年。NASA已經宣布，美國宇航員2020年將重返月球。 這是國家航天局公布的中國首次月球探測工程第一幅月面圖像局部三維景觀圖。新華社發 選擇登月落腳點過程中，以前曾被忽略的月球南極地區最終入選。NASA還把月球南極列入未來月球基地的潛在選址。 新亮相的月球南極地形圖描繪出著名的沙克爾頓環形山詳細形貌，可為科學家進一步了解當地形貌提供指導。 但從測繪圖上看，月球南極地形對於登月非常不利，絕非完美選擇。月球南極地區存在不少因遭小行星撞擊形成的環形山，而一些環形山中心坑穴深達4000米。相對而言，美國大峽谷最低處深度不過1600米多點。 經過測算，月球南極地區不少山脈高達6450米，超過歐洲、北美和非洲任一座高峰。北美第一高峰為麥金利峰，海拔6193米；非洲第一高峰乞力馬紮羅山，海拔5895米。 研究人員還發現，沙克爾頓環形山周圍表面存在不少斜坡，坡度(也稱坡比)在20%到25%之間，對於宇航員在月球表面行走構成巨大挑戰。 仍有優勢 但月球南極地區仍能為宇航員提供不少便利條件。 這是嫦娥一號衛星攜帶的探測儀器及其探測結果。新華社發 科學家認為，月球南極氣溫條件較好，月表溫度約為零下50攝氏度，與俄羅斯西伯利亞地區冬季相近，而月球赤道地區表面晝夜溫差巨大，白天可高達100攝氏度，夜間可降至零下180攝氏度。 最重要的是，月球南極大部分區域在28個地球日裡有26天沐浴在陽光下，可以讓宇航員充分利用太陽能。美國宇航局准備在月球上建立永久基地，可靠能源來源至關重要。 水和其他潛在能源可以從沈積冰中獲得。一些科學家認為他們能在環形山底部黑暗地區找到這些能源。月球上的宇航員就可以利用冰，依靠分離水中氫、氧，為他們提供能源。 美國宇航局官員道格·庫克說：『它(月球南極)仍會是人們的興趣所在和重要的登月位置。』 『月球南極肯定會成為探索月球的好地方。這樣崎嶇的地形帶來挑戰，這些數據將是我們進一步策劃月球任務的無價之寶，』庫克說。 美國科學家希望在2008年末發射月球探測器『月球軌道偵察者』之後繪制出更詳盡的月球地形測繪圖。(李丹) (責任編輯：廖恆)
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