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檸檬是屬於藝香科長綠小喬木，拉丁種名爲Citrus limon。其果實淡黃色，嫩葉和花帶紫紅色，主要爲榨汁用，果實有時也用做烹飪，但基本不用作鮮食，因爲太酸。果實中含5%的檸檬酸。每升檸檬汁中含501.6毫克的維生素C和49.88克的檸檬酸。
檸檬原產於馬來西亞，由阿拉伯人帶往歐洲，古代希臘、羅馬的文獻中均無記載，15世紀時纔在意大利熱納亞開始種植，1494年在亞速爾羣島出現，由於他富含維C，解決了西方人遠程航海致命的問題-壞血病，英國海軍曾用以補充維C。
檸檬汁是調製雞尾酒和製造飲料的重要原料，西方人吃魚時常滴入檸檬汁以去除腥味。
檸檬不僅有軟化肘部皮膚、保養皮膚、美髮的功效，而且還有以下幾個用處：
穩定情緒：在一碗熱水中滴入三滴檸檬油，讓香味在空氣中瀰漫，檸檬的芬芳有利於集中精力，在沈思時也很有益。
明目：每天早晨喝一杯熱檸水的習慣，檸檬汁的份量以半隻檸檬爲宜。眼睛會更有神、皮膚會更紅潤。在水中多加一些檸檬汁，還會起到清除體內垃圾的作用。
提神：在微涼的水中加入幾滴檸檬油，把敷布浸在水中，然後將其敷在前額上。涼爽和清香的味道馬上就會起到提神的作用。注意在直接日曬前，不要將檸檬油直接塗在皮膚上，否則會提高皮膚的敏感度。
幫助記憶:在手帕上滴幾滴檸檬汁，在記憶時聞它的味道。在回憶所背的東西時，也聞一聞檸檬汁的味道――大腦就會把這種令人愉快的味道和要背的資訊聯繫在一起。
潤喉：將檸檬汁和一湯匙蜂蜜加入熱水中，每天隨時喝上幾口，能起到潤喉的作用。
檸檬含檸檬酸、蘋果酸等有機酸和橙皮甙、柚皮甙、聖草次甙等黃酮甙，還含有維生素C、B1、B2和煙酸、糖類、鈣、磷、鐵等多種營養成分，以及香豆精類、谷甾醇類、揮發油等物質。檸檬所含的成分除提供營養素外，還可促進胃中蛋白質分解酶的分泌，增加胃腸蠕動，有助消化吸收。檸檬汁有很強的殺菌作用和抑制子宮收縮的功能，並能降低血脂。檸檬還具有美容作用，可防止和消除皮膚色素沉澱，使肌膚光潔柔嫩。
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