美國戰後“嬰兒潮”出生的一代有7800萬人即將步入老年，而目前的醫療體系從人員、護理能力到資金等方面來看，都將無力應付這一洶涌的人口老齡化浪潮。
據新加坡《聯合早報》21日報道，美國國家科學院屬下的醫藥學會委員會日前發表一份研究報告，勾勒出數以千萬計即將滿65歲的美國人未來可得的醫藥護理服務。
該報告指出，在應付年長老人的健康問題上，美國醫藥體制存有許多不足之處，這些包括：缺乏老年醫藥領域的專家、醫護人員的培訓不足、現有專家所得酬勞太低，以及醫療保險沒有涵蓋許多老年人所需的團隊護理(team care)。
負責領導該項研究工作的約翰·羅教授說：“隨着年長病人越來越多，我們面臨一場迫在眉睫的危機。新涌現的老年人壽命更長，卻也有更復雜的醫藥需求。”但是，在這同時，醫療領域卻無法加速培養擁有足夠知識和技術，能妥善照顧年長病人的醫護人員。
該研究報告指出，現有的醫療保險存有瑕疵，其中包括保險退還給投保人的金額太少，結果成爲年長病人得到最佳護理的障礙；醫療保險的設計也促使病人只專注於治療短期的健康問題，而不去處理好長期的慢性疾病；另外，一些預防性的醫療服務，也不在受保範圍內。
在美國，老年病領域的專家人數極少；研究發現，合格的老年病專科醫生只有約7100人，這相等於每1名醫生需照顧2500個老年病人。
另外，護士人員的流動率也偏高，每年平均達71%，另有高達90%的家庭護理人員，在工作首兩年便轉換跑道。
專家在報告中呼籲，所有醫藥護理人員都應接受基本的老年醫藥護理培訓，醫藥學校也應增加對治療年長病人方面的培訓。此外，家庭成員和其他協助照料老年人的看護人，也都應當接受相關培訓，掌握老年醫藥的基本知識，以備不時之需。
