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葡萄酒的歷史可謂源遠流長，要追溯其究竟始於何時，似乎是不可能的。根據考古發掘，葡萄酒大約出現於公元前7000年至公元前5000年，起源自小亞細亞至中東一帶。
葡萄酒歷史源遠流長
地質學家證實，葡萄在記載以前，人們已經食用了，而葡萄日久成漿，在自然界的一定條件下容易變成酒，史前人已懂得將它作爲飲料。在古代的埃及和巴比倫，均可找出有關葡萄酒象形文字的資料；我國在兩千年前已能製造葡萄酒。
公元前600年，古敘利亞海濱的腓尼基人，曾將葡萄釀成的酒運至古希臘。從當時記載中知道，已有91種葡萄可以造酒。希臘是歐洲首先製造葡萄酒的國家，由於地中海各國氣候條件適宜栽種葡萄，因此葡萄後來成爲西歐重要農產品之一。
無人知道葡萄酒是從何時開始，有一種傳說是可能的--一位居住在峭壁洞穴的人，採集了野葡萄，利用其甜汁，來作爲他狩獵歸來解渴的飲料，撿起了他遺棄的容器，發現一件令人驚訝而欣喜的事：那些葡萄汁已經變成了另一種不同的飲料了，最使他高興的，是葡萄汁竟然發過酵而變成了酒。
葡萄酒也象人類一樣，由出生、青春、成熟，而進入老年，如不即時飲用，難免會衰老死亡；它的生平也和人一樣，出生以後的事，是無法預測的，並且也有疾患之憂。有些酒象貴族，有些則一如平民，但大部分都是堅實可信的夥伴。如果你想進一步去了解它們，你會覺得很有趣，因爲沒有兩種異地而同種，或任何兩種酒的味道是相同的。每種酒皆有其獨特之處。屬於同類的族系，品嚐者頗能很快的加以辨別。你越是專心去研究它們的奇妙之處，你就會得到更多的樂趣。
品酒可區分成五個基本步驟：顏色、搖晃、聞酒、品嚐、回味
(一)顏色
想要看出葡萄酒的顏色，最好要有一個白色背景，並將酒杯放在它前面。當然顏色範圍要看您品嚐的是白酒還是紅酒而定。下面是兩種酒的顏色：
白酒有淡黃綠、稻草黃、金黃、金、暗金、馬德拉酒色和棕色；
紅酒有紫、紅寶石、藥磚紅、紅棕、棕色。
顏色會告訴您許多有關酒的事，例如白酒，當它們變老會加深顏色，相反地，紅酒則會失去色澤。
(二)搖晃
爲什麼要晃酒？爲了讓氧氣進入酒內。我不確定你準確好了沒有，不過我可以很直接地告訴您：搖晃會使酯、醚和乙醛釋放出來，並和氧氣使酒產生香氣。
(三)聞酒
現在您已經搖晃使香氣釋放出來，酒聞起來像什麼呢？它有那種形態的NOSE，"NOSE"爲品酒人通常用事業形容酒綜合氣味的字。精確地指出酒的NOSE其後意義是讓您能辨認出酒某些特性。
(四)品嚐
對大部分人來說，品酒指的是啜一口酒並快速吞下去。但這不叫品酒。品酒是一件用味蕾去從事的事情。記得它佈滿您口腔四周；舌頭兩側、舌背、舌尖，並延伸到喉頭底部。您如果像大部分人一樣牛飲葡萄酒的話，就忽略掉所有重要的品嚐味蕾了。
葡萄酒業有種古老的廉潔："買酒用
蘋果，賣酒用乳酪"。蘋果會把葡萄酒中缺陷呈現出來，乳酪則有使葡萄酒氣味變柔順的傾向，留下使您更覺愉快的品嚐滋味。
(五)回味
當您有個機會品嚐過葡萄酒後，好好坐着一會兒並回味所品的酒。想想看您方纔的體驗再問問您自個兒下面問題以協助您加深印象。酒是否：
☉清淡，中度濃郁，或濃郁？
☉白酒：酸度如何？極少，正好，或太酸？
☉紅酒：單寧太強或太澀？令人感到愉快嗎？或沒有單寧了？
☉餘味持續多久？
☉最重要是您喜不喜歡這瓶酒？
☉價錢值得嗎？
此處又衍生出另一個重點。當您品嚐一種酒後第一件事是您是否喜歡它，它是您想要的酒嗎？聞聞木塞
在酒入口之前，先深深在酒杯裏嗅一下是一般人喝紅酒的做法，而真正懂的酒的人在品酒後一定會聞酒塞。
第一步：酒溫冰鎮後紅酒味道較澀
傳統上，飲用紅酒的溫度是清涼室溫，18至21攝氏度之間，在這溫度下，各種年份的紅酒都在最佳狀態下。一瓶經過冰鎮的紅酒，比清涼室溫下的紅酒丹寧特性會更爲顯著，因而味道較澀。
第二步：醒酒紅酒充分氧化後纔夠香
一瓶佳釀通常是塵封多年的，剛剛打開時會有異味出現，這時就需要“喚醒”這支酒，在將酒倒入精美的醒酒器後稍待十分鐘，酒的異味散去，醒酒器一般要求讓酒和空氣的接觸面最大，紅酒充分氧化之後，濃郁的香味就流露出來了。
第三步：觀酒陳年佳釀的酒邊呈棕色
紅酒的那種紅色足以撩人心扉，紅酒斟酒時以酒杯橫置，酒不溢出爲基本要求。在光線充足的情況下將紅酒杯橫置在白紙上，觀看紅酒的邊緣就能判斷出酒的年齡。層次分明者多是新酒，顏色均勻的是有點歲數了，如果微微呈棕色，那有可能碰到了一瓶陳年佳釀。
第四步：飲酒讓它在口腔內多留片刻
在酒入口之前，先深深在酒杯裏嗅一下，此時已能領會到紅酒的幽香，再吞入一口紅酒，讓紅酒在口腔內多停留片刻，舌頭上打兩個滾，使感官充分體驗紅酒，最後全部嚥下，一股幽香立即縈繞其中。
第五步：酒序先嚐新酒再嘗陳酒
一次品酒聚會通常會品嚐兩三支以上的紅酒，以期達到對比的效果。喝酒時應按照新在先陳在後、淡在先濃在後的原則。
葡萄酒的誕生有各種傳說，以下的故事是一則別人常加以引用的，因爲它比較浪漫。
話說從前有一位波斯國王很愛吃葡萄，爲了怕別人偷享他的最愛，他把葡萄藏在密封容器中，外面寫上毒藥兩個字。有一位妃子因爲失寵而不想活，偷偷把一罐“毒藥”打開，發現裏面是一些冒泡的液體，果然很像毒藥，於是她喝了幾口，結果不但沒死，反而帶來一股安樂陶醉的感覺。她把這個偉大發現呈報國王后，再度獲得了他的寵愛，從此，兩人過着有葡萄酒相伴的恩愛生活。
爲什麼國王把葡萄放入容器中，結果變成了冒泡的液體呢？請回想您吃葡萄的經驗———葡萄，特別是紅葡萄，很明顯的在果皮上有一層白白的果粉，這些有黏性的果粉會把大氣中的一些叫酵母的微生物黏住；您所吃的葡萄通常是甜的，因爲它含有糖分，國王把葡萄放入容器時，不小心弄破了一些葡萄，使得皮上的酵母與葡萄中的糖分接觸，結果就產生了一種複雜的化學變化，稱爲發酵，發酵的過程將糖分轉變成酒精與二氧化碳(氣體)，即成爲含酒精的飲料。
千萬不要把享用葡萄酒當作一件複雜的事，基本上它是一種飲料，只要您以正確的方式品嚐，應該就能充滿信心地說出您對它的感覺———至少表示喜不喜歡它。喜不喜歡是很主觀的，沒有對或錯的爭論，別人(就算是專家)的意見也只能用來當參考。當然，如同欣賞藝術品或音樂一般，如果您對葡萄酒有更深入的瞭解(包括品嚐經驗的累積)，您的品嚐“功力”自然會提升，樂趣也相對增加。
有位洋古人曾經說過：“飲用葡萄酒有兩個動機：當您不口渴時———可預防口渴；當您口渴時———可治療它；預防通常重於治療！”
這絕對是嗜酒者的俏皮話，我的建議是，一定要把持不過量的原則，如此葡萄酒纔會是一種最健康，最能爲您的生活添增情趣的天然飲料。
葡萄美酒有身價
葡萄美酒有身價
白蘭地有V.S.O、V.S.O.P、XO等的等級標誌，令不會喝酒的人看一眼也知道它的大概價值，葡萄酒也有等級。
以產地劃分
葡萄酒的好壞跟產區直接相關，好酒都用其產地來命名。愛飲葡萄酒的人士，沒有誰不知道波爾多(BORDEAUX)和布根地(BURGUNDY)的。這是法國兩個產酒區的地名，堪稱全球最佳釀酒區，也是著名葡萄酒酒質的標誌。基本上法國葡萄酒分成四種等級，最好的酒在招牌紙上標有A.O.C，即使不知道酒質如何，這個字樣已經保證它是最好的產地及最真實的原料。
第一級，法定產區酒，APPELLATIONED ORIGINE CONTROLEE(A.O.C)。在酒的商標上，只要是AOC級的法定產區酒，在APPELLATION和CONTROLEE之間必有一個地名。
第二級，優良產區酒，VINS DELIMITES DE QUALITE SUPERRICURE(V.D.Q.S)。
第三級，地區餐酒，VINSDEPAYS。這是限定在法國境內產地釀製的酒，不用標明葡萄種類或收成年份。
第四級，日常餐酒，VINS DE TABLE。不用標明產地、葡萄種類和年份。
第三級，在法國人心中並非佳釀，不過，其品質還優良，味道還醇美。
第四級是普及品，幾個法郎一瓶，法國人在日常生活中極隨意的場合飲用。
以年份劃分
即使來自同一片葡萄田，不同年份出品的葡萄酒，酒質也有很大的不同。因爲是純果汁酒，葡萄的品質決定了酒的優劣。每年的春風秋雨，夏雹冬霜，以至果蟲細菌，都會影響果樹的生長及果實的孕育。因此，每年生成的葡萄有着質的分別，使每年的酒有着各自的個性。
法國產的葡萄酒，70年代的質地都不太理想，屬於尚可水平。80年代是豐收年代，除了1984年和1987年較弱外，其餘都是好年份，特別是1989年，波爾多、布根地的紅、白葡萄酒評分都在90分以上。
進入90年代，1990年和1995年都是“黃金年份”。1995年的法國天氣令人非常滿意，這一年的法國酒價位極高，成爲酒類珍藏家的龐兒。所以，只有商標上標明產品和年份的酒，纔有可能是好酒，否則只能是三、四級酒。
意大利葡萄酒從低到高的四個等級分別是：
1、VINI DA TAVOLA，即佐餐葡萄酒,意大利語裏簡稱爲:VDT。在INDICAZIONE GEOGRAFICA TIPICA(典型產地的葡萄酒酒法)酒法被採用前，適於所有的非DOC葡萄酒，泛指最普通品質的葡萄酒，對葡萄的產地、釀造方式等規定的不是很嚴格，但實際上有些釀造精美的酒，由於所用的葡萄品種或釀酒方法不符合法律規定，未能獲得較高的等級，但卻在市場上深受消費者喜愛，售價也不低。
2、INDICAZIONE GEOGRAFICA TIPICA酒，即典型產地葡萄酒,意大利語裏簡稱爲IGT。歐共體市場批准了意大利的這種葡萄酒，它與法國的VINS DE PAYS(地方名酒)和德國的LAND WEIN葡萄酒相同。規定這種葡萄酒應產於典型的特定地區和特定的健康葡萄，並把這一情況在商標上註明。典型產地葡萄酒這一等級的葡萄酒在意大利產量較大，其中也不乏品質優秀、售價不菲的精品，特別是在意大利一些著名的葡萄酒雜誌(如：《Civilta del bere》等)上經常有這一等級的葡萄酒與意大利花樣繁多的地方特色烹飪搭配的例子。
3、D.O.C酒(DENOMINAZIóNE DI ORIGINE CONTROLLATA)。即"控制命名產地生產的葡萄酒"。 D.O.C酒爲國家名酒。
DOC葡葡酒的生產得到確認後，葡萄種植者必須按DOC酒法進行生產，向當地農業部門申報葡萄每公傾產量和總產量，如果這一數量超過了DOC酒法規定的最大允許量，此葡萄不能生產DOC酒，只能做爲一般葡萄酒和蒸餾酒。
DOC的商標，國家有統一規定，在頸標上印有某種DOC酒的標記，並寫有號碼。在DOC酒中，白葡萄酒佔41.74%，紅葡萄酒佔58.26%。控制命名產地生產的葡萄酒(DOC等級)相當於法國的法定產區酒AOC等級，指使用指定的葡萄品種，在指定的地區，按指定方法釀造及陳年的葡萄酒。截至2003年底，全國共有303種葡萄酒通過審批而獲此稱號。
4、D.O.C.G酒(DENOMINAZIóNE DI ORIGINE CONTROLLATA E GARANTITA)即"保證控制命名產地生產的葡萄酒"的葡萄酒。這是對DOC酒的補充，以保證優質的DOC葡萄酒的可靠性。它要求在指定區域內的生產者自願地使其生產的葡萄酒受到更嚴格的管理標準。已批准爲DOCG的葡萄酒，在瓶子上將帶有政府的質量印記.保證控制命名產地生產的葡萄酒(DOCG等級)是意大利葡萄酒的最高級別，無論在葡萄品種、採摘、釀造、陳年的時間方式等方面都有嚴格管制，甚至有的還對葡萄樹的樹齡做出規定，而且要由專人試飲。目前，共有29種獲此殊榮。
意大利葡萄酒主要有以上四種。另外，對DOC酒的區域分佈、加糖的政策、商標等都有相應的法律。因此，可以說意大利的葡萄酒是在法律的保證下生產出來的。
葡萄酒開瓶飲用注意事項
優質高檔的葡萄酒，一般都採用軟木塞作瓶塞，開瓶時要先用乾淨的白布擦乾瓶身和膠帽，再用小刀在接近瓶頸的下陷處將膠帽的頂蓋劃開除去，再用乾淨白布擦除瓶口和木塞頂部的髒物，最後用啓塞器將木塞拉出。啓塞後，同樣應用白布從裏向外將瓶口部的殘屑擦掉。
倒酒時應用白色毛巾裹着瓶頸，以防酒液滴落，往酒杯裏倒酒時，倒酒量應爲酒杯容積的1/3左右。
對於一些在瓶內陳釀時間較長的葡萄酒，可能會有少量的沉澱物。在這種情況下，開瓶後應將酒瓶直立靜置一小時以上，使沉澱物下沉到瓶的底部，飲用前將酒轉到玻璃酒壺中，這樣倒酒時更方便，不會因爲給前幾個客人倒酒造成渾濁。酒開啓後放置半個小時呼吸一下，輕微氧化的酒香氣更佳。
葡萄酒是營養豐富的低度酒，其耐存程度隨着酒度的降低和糖度的增高而下降。如果開瓶後保存方法不當或者時間過長，會在酒液表面呈現一層灰白色的菌膜，它能將酒中的酒精變爲醋酸而使酒味發酸、
嗆鼻、刺喉，並使酒液渾濁，這表明酒已經變質不能飲用了，最多也只能用於做熱菜。未飲用完的半瓶應蓋上塞子放在冰箱內，以減少酒液與氧氣的接觸面。白葡萄酒可放置3-5天，紅酒可放置7天左右，質量變化不大。
無論是細菌的作用，或是非生物作用的化學作用，均與溫度關係極大，低溫對細菌繁殖的抑制較大，而在低溫下空氣中的氧在酒中的溶解度降低，葡萄酒氧化的速度變緩，但葡萄酒在冰箱中貯藏的溫度不能低於0攝氏度，否則結冰後，會大大降低葡萄酒的風味。
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