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『喬治和我』鷹熊八年(圖)
4月6日，黑海之濱，普京最後一次以總統身份會見美國總統布什。有人將兩人的這次會面稱作『最後的探戈』，而路透社一幅構圖簡單的照片意味深長：布什和普京在甲板上憑欄而立，目視前方，背後是蒼茫的大海和一艘前進中的輪船，似乎是兩位依依不捨的『戀人』。
布什在小城索契待了兩天。普京發表了『喬治和我』的演講。普京對媒體說：『我想重申的是，我與美國總統共事總是愉快而有趣。』盡管這些年俄美關系摩擦不斷，普京和布什卻始終將對方視為自己的『好朋友』。據媒體統計，在過去的8年時間裡，除了相互間的電話和信函往來之外，普京和布什在雙邊或多邊場合會面達到28次之多，甚至超過英國首相布萊爾與布什會面的次數。但是，布什與普京的頻頻『約會』不僅體現了兩人良好的個人關系，更反映了俄美關系的合作與斗爭歷史軌跡，也反映了兩國國力的此消彼長。
『他為了討好布什不惜出賣俄羅斯』
2000年普京執政之初，國內政局混亂，內亂不已，經濟連年衰退，在對美關系上采取了務實與妥協的政策。而布什則仗著『一極獨大』的經濟和軍事實力，躊躇滿志。
上任之初，布什就給普京來了個下馬威：以間諜罪驅逐50名俄外交官，將美俄首次首腦會晤推遲5個月，還威脅退出1972年反導條約。然而轉折出人意料地發生了。
2001年9月11日，美國遭恐怖襲擊，俄美有了1945年以來第一個共同的敵人。那一天，布什接到了普京來自莫斯科的電話。普京是紐約遭恐怖襲擊之後，第一個打來電話表示慰問的外國元首。
普京的保證『慷慨而又無私』。在美國對恐怖主義進行打擊的時候，俄羅斯將給予全面的援助，包括允許美國使用俄羅斯的領空。他還以『個人的身份』動員獨聯體在中亞的領導人加入反恐聯盟。
在阿富汗戰爭接近尾聲的時候，美國突然提出要在中亞國家派駐軍隊，幫助格魯吉亞等國訓練反恐部隊，普京竟然默許了。這對一直想在中亞插一把楔子的五角大樓來說，簡直是喜出望外。
2002年12月，布什不顧大多數國家的強烈反對，宣布美國決定退出美蘇1972年簽署的《反彈道導彈條約》。最應該持反對立場的普京又一次與布什站在了一起。
俄羅斯媒體當年曾這樣評價普京：『他為了討好布什，不惜出賣俄羅斯。』不過，可能正是因為普京成了布什的『朋友』，纔得到了實質性的收獲。俄美簽署了新的《削減進攻性戰略武器條約》，並發表了美俄新型戰略關系的聯合聲明，宣告俄美兩國已成為『伙伴和朋友』。
在2002年卡納納斯基斯峰會上，俄羅斯不僅參加了G7領導人的經濟討論，而且以文件的形式宣布俄羅斯將舉辦2006年峰會，並確立了8年一輪的循環。
更重要的是，普京獲得了國內改革的寬松環境。美國等西方國家對車臣問題不再輕易指手畫腳。而且，當時的西方世界對普京強化總統權力的種種舉措，並沒有像現在他們對俄式民主的批評一樣上綱上線。
伊戰時普京『變臉』
為布什連任『拉票』
2003年年初，在俄羅斯國內進行的辯論中，越來越多的人把普京比作戈爾巴喬夫，因為後者總是向美國讓步，卻得不到任何回報。俄羅斯感到對美妥協並未換來善報，美反而對俄步步緊逼。伊拉克戰爭給了普京改變自己形象的機會。
戰爭爆發前的2月10日，俄羅斯和法國、德國一起發表聯合聲明，表示強烈反對用武力解決伊拉克問題，呼吁以和平方式實現解除伊武裝的目標。面對法、俄行使否決權的威脅，美、英只好放棄謀求安理會通過其決議草案的計劃，繞開聯合國發動了對伊戰爭。戰爭打響後，普京更是嚴厲批評美英的軍事行動違反了國際法和聯合國憲章，俄杜馬通過的有關文件明確無誤地將美國的行為定性為『侵略』。
在大大拉近了俄羅斯與歐盟的關系後，普京卻沒有忘記美國：『從政治和經濟考慮，俄羅斯不希望美國失敗……俄羅斯過去同美國合作，今後將繼續同美國合作。』
美聯社就此評論說，『伊拉克戰爭使美國明白，誰是我們的朋友，我們能依靠誰，不能依靠誰。我們曾經對俄羅斯不支持美國對伊拉克采取行動的立場感到失望。但是我們相信，我們兩國的伙伴關系將在其他方面繼續下去。』
2004年，准備競選連任的布什因為伊戰不利遭遇了民主黨人的圍攻。普京卻不顧外交慣例為布什辯護，認為布什連任失敗將導致國際恐怖主義蔓延。媒體評論說，這是一位外國領導人以最直接的方式『乾預』美國大選。
《華盛頓郵報》並不相信普京的驚人之舉是出於私人感情，而是因為共和黨政府更適合俄羅斯政府。俄羅斯人認為共和黨人是現實主義者，而民主黨人則喜歡看一些關於建立民主社會的訓誡。
俄美國力此消彼長
合影『缺少親熱勁』
進入2006年，西方對於俄羅斯的指責明顯增多了。國際能源市場石油價格的不斷上揚給俄羅斯帶來了源源不斷的石油美元，使得俄政府徹底還清了蘇聯時代遺留的債務，俄羅斯外債總額減少了三分之二。恢復了攻擊性的俄羅斯，讓西方世界感到了不安。
普京的朋友布什率先表達了對俄羅斯『偏離民主軌道』的擔心，同時刻意延緩俄羅斯加入WTO的步伐。俄羅斯原本想利用G8峰會東道主的身份爭取美俄簽署WTO協議的期望落空了。
而美國已經深陷伊拉克戰爭危機，經濟上也因次貸危機出現了可能衰退的跡象。俄美實力對比已發生重大變化，在此情況下，美對俄的疑慮加深，而俄與美抗爭的自信心卻在增強。
於是，2006年美俄聖彼得堡峰會出現了前所未有的場面。美聯社做了如下描述：布什和普京的握手進行得很快，而兩人的合影也『缺少點親熱勁』。不僅如此，在兩人共同舉行的記者招待會上，布什在回答一位記者提問時說：『我對普京總統說了我們的想法，希望推動一些國家在制度上的改變，就像伊拉克那樣。現在伊拉克有新聞自由和宗教自由，我們國家的人民希望俄羅斯可以做同樣的改變。』普京一反國際慣例，當即反駁道：『我可以非常坦白地告訴你，我們肯定不想要伊拉克那樣的民主。』布什的臉騰地一下就變紅了，尷尬地笑著說：『那就等著瞧吧。』
普京的反擊並不僅止於此。他開始與布什的敵人加速發展關系，同伊朗發展核能合作，同委內瑞拉簽署10多億美元軍售合同，舉行針對北約的聯合軍事演習，還宣稱將『動用核武器』應對外來侵犯。
布什則全面恢復了過去的傳統。2007年1月，美國以防范伊朗為名，向波蘭和捷克提出就部署導彈防御系統問題恢復談判。無論美國如何解釋其意圖，俄都將美國此舉視為對俄最大的現實威脅。
到今年索契會晤前，俄美關系已經跌入冷戰結束以來的最低點。
國力此消彼長。於是，俄美關系，連同領袖的私人情誼，都回歸其本應有的面目。
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