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香港《大公報》7月2日發表評論文章說,現時全球的經濟格局,與石油及其價格的關連至深至大,堪稱『牽一發而動全身』。石油炒家是全球公敵,必須嚴查並予以制裁。唯有如此,世界纔會更穩定更美好。
文章摘錄如下:
近期多個國家或地區爆發反高油價的示威浪潮,幾乎是一國接一國,一浪接一浪。連香港也有運輸業人士示威抗議,並一度用貨櫃車堵塞中環要道。其它國家或地區更發生過警民暴力衝突,可見高油價確實害人不淺。
目前紐約期油價格大致在每桶一百四十美元左右。○八年六月六日,國際期油價格一天之內每桶狂飆十美元,創下了每桶一百三十九點一二美元的歷史新高。六月二十七日,又以每桶一百四十二點二六美元刷新紀錄。石油價格如此之高,合理嗎?當然不合理!世界石油藏量和產量均佔第一位的沙特阿拉伯,也認為不合理,所以該國在召開三十五國石油高峰會議時,宣布每日增產二十萬桶,日產量昇至九百七十萬桶,為二十五年來該國日產量的最高水平。但似乎對壓抑油價的成效不大。
有專家指出,倘按全球石油產量及用量的供求規律計算,並參考現時的物價指數,國際石油價格的合理水平應是每桶七十至七十五美元。換言之,目前的石油價格,其中大約半數屬於『虛頭』,是活躍在期油市場的國際大鱷『炒』出來的。
國際油價之被炒高,那是有跡可尋的。一九七三年中東國家為抗議西方國家支持以色列發動中東戰爭而實施石油禁運之前,國際油價每桶僅三美元,禁運後急昇至十三美元。一九七八年爆發兩伊戰爭,兩大產油國均減產,油價在一九八○年狂昇至每桶三十九美元。一九九○年美國攻打伊拉克,該國原油斷供,油價昇至每桶四十二美元。戰爭結束後,油價漸趨穩定並逐步回落。到二○○一年十一月,油價降至低位,紐約期油報每桶十七美元。此後,在炒家不斷炒作之下,油價節節上昇,到二○○八年四月,國際期油價格突破每桶一百美元大關。六月二十七日終於創下每桶一百四十二美元的新紀錄。
但是,高處未算高,已經有一些石油大炒家(如美國皮肯斯)及數家著名證券公司(即所謂『大行』),預測油價會昇至每桶一百五十美元。國際能源機構(IEA)六月初宣布全球石油需求下調七萬桶,至每日八千六百七十七萬桶,用量減少仍未能使油價大幅降低。國際貨幣基金組織(IMF)總裁卡恩更在此時高調宣布其預測,說油價在○八年年底有可能高見每桶二百美元。全球最大的天然氣生產商Gazprom更估計油價在可以預見的將來會大昇至每桶二百五十美元。
油價的昇幅可說相當離譜。由一九七三年到一九九○年的三次戰爭,油價由每桶三美元漲至四十二美元,十七年間漲了十四倍。這是戰爭造成的減產或停產因素作怪。由二○○一年十一月至二○○八年六月初,油價由每桶十七美元狂飆至超過一百四十美元,不足七年內猛昇大約七倍,這就明顯是石油炒家在興風作浪了。
國際社會似乎已決心清查石油炒家。筆者以為,一方面清查的難度很大,取證不易,判罪更難;另一方面,即使只是一個姿態,多少也會有一些阻嚇作用,可以壓抑國際大鱷炒油的瘋狂程度。
美國商品期貨交易委員會(CFTC)自二○○七年十二月起,已展開對原油運輸、儲存及交易環節的調查,以裁定原油市場價格是否受人為操控。CFTC同時亦留意原油衍生合約的交易。○八年五月杪,CFTC公開宣布調查石油炒家的活動。接著,紐約和倫敦兩大能源交易所大幅調高及追加保證金,希望能藉此減少能源市場的波動和迫使部分資金不足的炒家離場。這可以說是歐美聯手打擊操縱期油交易的黑手。
○八年六月中,八國集團(G8)在日本大阪舉行財長會議,其中一項議題就是如何阻遏炒油。G8要求國際貨幣基金組織(IMF)調查究竟有多少資金參與期油炒賣活動。這是繼歐美聯手後國際間更大范圍對油價狂昇的關切。油價對G8和全球經濟的影響太大了,國際社會不能不關切。IMF應G8要求,於六月十四日宣布,將就期油市場交易展開調查,以確定石油炒家是否是近期國際油價異常狂昇的『元凶』。這無疑也是抑制炒油的措施之一,至於何時發揮作用,另當別論。
○八年六月二十二日,沙特阿拉伯召開國際石油高峰會,包括中國、美國在內共有三十五國與會。代表中國出席會議的是國家副主席習近平。會議的主要議題就是如何平抑油價及如何阻遏炒油。不過,對產油國是否增產則有不同意見。
現時全球的經濟格局,與石油及其價格的關連至深至大,堪稱『牽一發而動全身』。石油炒家是全球公敵,必須嚴查並予以制裁。唯有如此,世界纔會更穩定更美好。(黎再發)
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