時至年末，各種盤點評選活動充斥媒體。然而筆者更關心的還是國內十大新聞評選。即將過去的2008年，可謂是一場情節跌宕、波譎雲詭的悲喜劇。當我們進行年終盤點時，顯然不會忘記冰雪災害、汶川大地震、北京奧運會、神七飛天等這些曾讓國人經歷了過山車般大悲大喜的歷史瞬間;更不會忘記諸如新一屆政府選舉，國務院十項措施擴大內需等關涉國計民生的重大新聞事件。

　　然而，還有一件新聞事實，雖然稱不上關乎宏旨，卻最大限度貼近大眾感知，它曾經激發起公眾對真相與公理的不懈追求，開創了一條至下而上打擊腐敗與做假的低成本運作方式，為政府樹立誠信形象，國民增進道德建設立下了標杆。——不必多說大家也知道，它就是糾纏了一年之久，被譽為『法治精神和網絡時代結晶』的『華南虎照事件』。

　　這個時候之所以提起它，除了因為虎照案本身有太多的盤點與回顧意義，歲末時節被媒體不斷提起——先有『打虎』網友被央視評選成為『年度法治人物』，又有央視網盤點2008年中國網絡流行大事件，虎照案當仁不讓位列第一。更有有公眾期待因素:這條一波三折，曾經廣泛牽動公眾情感的新聞事件，顯然還沒有真相大白。在人們慨嘆『周正龍伏法，真相依然很遠』的時候，日前又爆出周欲翻案的『聲明』，讓本以為塵埃落定的事件風雲再起。有人推斷周翻案或許是出於向有關人士要挾更多的承諾兌現，虎照案背後的造假集團會不會因此浮出水面？這場糾纏了400多天的懸疑大戲，能否走出霧障，曙光乍現？一切的一切，還寄望於媒體和公眾能否一如既往秉持追逐真相的熱情與魄力，新聞的熱力會不會再一次被點燃起來。

　　按照傳播學的觀點，傳播活動的核心是新聞傳播效果，也就是新聞傳播之後引發公眾興趣與關注的程度，關注的程度越高，關注面越寬，新聞價值就越大。從這一點上，虎照案的新聞價值顯然是不容置疑的。在對於真相探求與隱瞞的角力之中，整個事件像一場曠日持久的拔河賽，從網民到專家，從媒體到大眾，事件憑借強大的動員力量，將不同學科、不同身份的人匯聚到一起，源源不斷加入到質疑的隊伍。不僅如此，國外的一些知名媒體，甚至包括世界權威科學雜志《科學》也被吸引加入到聲援大軍之列。

　　多少年來，很少有社會公共事件能讓公眾心甘情願投入如此多時間與精力，究於此，它也讓虎照事件的社會價值和標本意義得到最大程度的強化與昇華。誠如知名學者張頤武所言，虎照案中展現出的中國公眾強烈探索真相的願望，代表的是這個社會不斷追求真理，提昇自我的精神，和『一個新的開放的中國所具有的活力。』

　　更難能可貴的，在政府失信面前，公眾不再是沈默的多數，他們要求行使知情權和表達權，監督公權力，問責行政不作為甚至是亂作為的願望日漸強烈。公眾探求真相的熱情與努力對推進政府部門善待民意，及時公開信息，依法行政，加強自身形象維護功不可沒。這種由公民成長推動社會成長的典型案例，注定將成為中國民主化進程中的重大事件，需要納入重大社會新聞的選景框，以期立此存照，勉勵當今，關照未來。