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資料圖:前外交部長、全國人大外事委員會主任委員李肇星
美中建交30周年之際,中國前外交部長、前駐美大使李肇星在北京接受美國《僑報》記者專訪時表示,若以天氣比喻美中關系,『過去有晴有陰,有時候還會刮起些小旋風,但在未來,中美關系會保持風和日麗、溫暖如春的好天氣』。
該報報道稱,李肇星說,30多年前,恐怕最有想象力的戰略家,也料想不到兩國關系會發展得這般充滿生機和活力,『很難想象,當時幾年難得謀面一次的兩國領導人,如今一年多次會面,通話、通信不斷;也很難想象,中美之間在多個領域的合作能如此熱絡』。
中美成了需要相互關照的好鄰居
30年後的今天,美中關系將進入全新時代,因為在當下,沒有什麼比兩國關系緊密更為重要了。新就職的奧巴馬,在共同抵御金融危機、氣候變化、朝核問題等多項議題上,需要與中國共同協商,兩國無法脫離彼此而單兵作戰。
李肇星說,『未來的中美關系一切都會順應民意,朝著好方向邁進,兩國建立起60多個對話磋商機制,幾乎在所有重要領域都建立了合作關系,事關兩國人民核心利益的問題都可以通過對話,而且越談越熱絡,將敏感問題逐步擊破,走向共同。』
他說,『30年前,中美年貿易額只有不到25億美元。一個關鍵因素是1971年,基辛格博士悄悄訪華時曾允許每位隨行人員購買一百美元的中國貨。
他的這一決定在當時被認為極富遠見卓識、慷慨大膽。而2008年1月至11月,中美雙邊貿易額已達3078.2億美元,彼此成為第二大貿易伙伴。』
『30年前,中美金融交往是零,如今兩國利益交織。地球變小了,面對百年不遇的金融危機,中美也成了需要相互關照的好鄰居,以至於一位美國學者創造了"中美國"(Chimerica)一詞』,李肇星說。
李肇星說,中美貿易發展快、領域多、規模大,出現一些摩擦並不奇怪,關鍵是要共同解決這些問題。對貿易逆差,也要歷史地看,中國到1993年纔出現順差,在這之前都是逆差;中國產品使美國廣大消費者受益,也有利於美國產業結構昇級;中國對美貿易一半以上由外資完成,其中主要是美國企業;扭轉目前貿易失衡需要美方合作,美國應放寬對華出口限制,讓中國進口一些中國需要、美國又可多賺錢的東西。
『幾年前,有位美國資深參議員曾與我開玩笑打賭說,為了減少美方逆差,聖誕節決不買中國產品作禮物送給夫人和孩子,如果他買了,就算輸,請我吃飯。結果他還是輸了。他抱怨,中國人把"MadeinChina"幾個字母寫得太小,未看見。他欠我一頓飯,還要我來安慰他,"你買的中國玩具孫子孫女不是很喜歡嗎?更不用說中國產的人造聖誕樹還幫助你們少砍了樹、保護了環境呢"。』李肇星笑言。
舌戰美國記者『我佔絕對優勢』
回憶擔任中國駐美大使的生涯,李肇星笑言,難忘當時與美國記者的過招,而他多以『絕對優勢』獲勝。
李肇星說,『我讀中學時的夢想是當一名記者,原因之一是想多坐汽車、多坐火車,特別是多坐飛機。最後記者沒當成,但是飛機坐過不少。』
李肇星略帶調侃地說,『正是因為喜歡這個職業,纔懂得知道記者喜歡什麼,需要什麼,而在多年與外國記者的交往中,多數以"絕對優勢"獲勝』。
1999年美國戰機轟炸中國駐南斯拉夫大使館,這讓剛出任中國駐美大使的李肇星感到空前壓力。1997年時任中國國家主席江澤民成功訪美,中美關系剛步入蜜月期。如何在維護中國主權利益不受到侵犯的同時,又能將兩國關系不至於跌至低谷,考驗著李肇星的能力。
在接受美國廣播公司(ABC)的專訪時,李肇星出色的應變能力與正義之氣讓最負盛名的『鐵嘴』之一的主持人山姆·唐納德吃盡了『苦頭』。
唐納德問李肇星,『你能保證在北京和中國其它城市美國外交人員的安全嗎?』
李肇星表情嚴肅地回答,『你們一直在談你們大使館工作人員的安全,我很奇怪為什麼你們不問我在南斯拉夫受傷的中國大使館工作人員的情況,為什麼不問在貝爾格萊德殺害中國人的行為?』
一句話把唐納德問住了,老半天回不過神來。
對於美國官方把轟炸大使館歸咎於失誤的聲明,李肇星毫不含糊地反問記者,『你怎麼解釋三枚精確制導導彈會從不同角度襲擊中中國大使館?你怎麼解釋這個事實?你怎麼能說服中國人民相信這是"失誤"?怎麼能讓世界輿論相信你的解釋?』
就在這次事件中,李肇星被美國媒體認為是『強硬派』,美國報紙形容他『臉上極具哀容與憤怒』。
李肇星說,其實很多美國記者還是秉持公平、客觀地報道方式。但這其中不乏一些帶有傳統西方偏見的記者在歪曲中國,作為大使,他的立場就不能軟弱,不能放低底線。
李肇星逼克林頓『寫檢討』?
李肇星回憶,在南斯拉夫使館被炸事件中,美國政府開始只肯說是誤炸,後來有一天,總統府來電請他去,他想應該是為炸毀使館一事道歉,於是帶了紙和筆到總統府。
李肇星與時任美國總統克林頓會面時,克林頓對他說,『衷心向遇難的3位中國公民的家屬、父母及親人表示道歉』,並希望李肇星轉達。
李肇星當時回答,他會代其轉達,但這3名無辜死亡的中國公民不只是他們父母的親人,也是中國人民的親人,所以總統先生要向中國政府及中國人民道歉。
當時克林頓也同意,表示向中國政府及中國人民道歉。李肇星還說,『中國人特別重視白紙黑字,所以請總統先生將道歉寫下來』。隨即將其帶去的白紙和筆交給克林頓。克林頓在李肇星承諾不會將此事公開後,寫下了道歉詞。
但不知為何,克林頓寫道歉詞一事還是被美國小報知曉,且有照片為證。該報還揶揄美國總統在李肇星面前寫道歉詞,猶如小學生在老師前寫檢討。
談及這件事,李肇星笑言,『我從來就沒有對媒體說過這件事,且之後也沒有人就消息泄露一事找他談過,真不知是誰泄的密。』
在這段最艱難的日子裡,李肇星每天只睡一兩個小時,除了與美方交涉以外,他還時刻與北京最高層保持密切聯系,利用豐富的經驗和老到的外交智慧,提出一系列非常時期處理兩國關系具體問題的策略,為決策層調整和重構對美關系的框架起到了不可或缺的作用。
中美關系『大道無遮攔』
李肇星說,『大道無遮攔』是一句東方佛語,中美關系就是不怕遮攔、不可遮攔的大道,無論遇到什麼困難曲折,偉大的兩國民眾定會世世代代友好下去。
李肇星回憶,一次在美國俄亥俄州大學演講,一位老太太問他,『你們為什麼要"侵略"西藏?』李肇星沒有直接反擊,在得知老太太是德州人後,他說,『德州1848年纔加入美國,而早在13世紀中葉,西藏已納入中國版圖。您瞧,您的胳膊本來就是您身體的一部分,您能說您的身體侵略了您的胳膊嗎?』老太太樂了,心悅誠服。
一位美國教授則追問李肇星有關『飛機竊聽器事件』,李肇星回答,『中國是發展中國家,我們花這麼多錢買這樣一架飛機不容易。我希望我們花錢要求裝的東西一樣不能少,但我們沒花錢的東西,就請你們不要"送"給我們。』
這位教授聽了後哈哈大笑,贊嘆說,『您的這個回答可以編進教科書了。』
李肇星表示,要將美國的政客與民眾區別開,一些美國百姓對中國有些不理解,是因為他們對中國的真實情況不了解,要耐心對他們解釋,用他們的語言告訴他們,『美國民眾是非常熱愛和平的人,要懂得他們』。
李肇星藉《僑報》向美國華僑華人表達新年祝福:『牛年是非常吉祥的一年,祝福華人朋友新年平安、健康,為促進中美關系做出更多的貢獻。』
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