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英國內政大臣雅基·史密斯28日向公眾發表道歉聲明,稱她『錯誤地』用政府公務支出補貼報銷家中點播的『成人電影』瀏覽費。
首相戈登·布朗的發言人稱,史密斯不會因此辭職。英國民眾則大為不滿:難道內閣成員看『黃片』也要納稅人埋單?
老公, 這次糗大了~ 英國內政大臣雅基·史密斯 |
老婆, 我一不留神就…… 雅基·史密斯的丈夫蒂姆尼 |
史密斯當天在聲明中說:『在報銷上網支出時,我錯誤地將與之相關的電影費一並報銷,對此我表示歉意……這筆費用我將如數退還。』
她強調,自己發現這一疏漏後馬上向議會相關部門報告,同時更改了報銷金額。
賬單顯示,這筆網絡電影瀏覽費發生於去年4月,消費地點是伍斯特郡史密斯的家中。令公眾咋舌的是,這些電影除3部普通影片外,還包括2部按分鍾計費的『成人電影』。
史密斯一名朋友告訴英國媒體,觀看這幾部電影的並非史密斯本人,而是她的丈夫理查德·蒂姆尼,因為『那段時間史密斯並不在家』。
蒂姆尼當天也發表道歉聲明,承認『看片』一事。
史密斯的友人說,沒有任何借口能為史密斯夫婦的過錯辯護。史密斯已為此事大動肝火,對丈夫所作所為又羞又怒。
按英國現行制度,內閣成員和議員在職期間享受住房、出差、聘用秘書等多項津貼或補助。這筆資金屬公共支出,來源主要是稅收。
『烏紗』不會丟
史密斯道歉後,布朗的發言人隨即聲言支持。
這名發言人說,史密斯及時退還多報的費用『是正確做法』。『作為內政大臣,她乾得十分出色,這一事件不會影響她保衛公共安全的決心』。
英國《衛報》認為,這一表態意味著,史密斯無需引咎辭職。
史密斯掌管的內政部主要負責公共安全、反恐和移民事務。隨著二十國集團(G20)領導人會議日益臨近,英國正面臨巨大安保壓力。
史密斯並非首次因津貼問題惹上麻煩。議會標准委員會上月接到舉報稱,史密斯現階段與妹妹一同居住在倫敦,而她先後領取11.6萬英鎊(約合16.6萬美元)住房津貼用於購買她在伍斯特郡的家族房產。
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英公務人員屢次套取津貼
近年來,英國政府公務員和議員濫用公務津貼事件多次被媒體曝光,公眾要求改革現行公務人員福利制度的呼聲日益高漲。
工黨議員哈裡·科亨長年以埃塞克斯郡一處單間校捨和默西島一輛房車作為自己的『主要房產』,以此領取『第二套住房補貼』。自1990年,他已累計獲得這類補貼31萬英鎊(44萬美元)。
去年1月底,保守黨資深議員德裡克·康韋被媒體爆出6年間向妻子和兩個兒子發放近40萬英鎊(57.3萬美元)『工資』。而調查表明,他的大兒子領取『工資』時還是在讀大學生,小兒子也沒有為父親工作的有力證據。議會下院隨後決定暫停康韋的議員資格,同時停付薪水。
金融危機背景下,英國公眾對公務人員『套取和濫用』公職津貼的行為愈發不可忍受。為平息眾怒,布朗於上周向議會標准委員會提出,希望委員會對津貼補助體系展開『全面審查』。
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