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海河上的浮橋,承載着天津市民往來海河的交通流量。隨着時代的發展,浮橋漸漸退出了歷史舞臺。而今,人們能想到的可能只有其實早已不是“浮橋”的“劉莊浮橋”了——浮橋,海河的記憶
“九河下梢天津衛,三道浮橋兩道關。”根據市道橋處的資料記載,海河上的很多名橋都曾有過一段浮橋歷史:金鋼橋取代了窯窪浮橋,金湯橋取代了東浮橋,解放橋取代了老龍頭浮橋等等。在建造大型橋樑的能力不足的年代裏,結船爲鏈,上鋪木板的浮橋曾經是海河上最主要的交通設施,這些浮橋從三岔河口到老龍頭依次排開,溝通兩岸,“浮樑馳渡”一度成爲津門八景之一。後來浮橋逐漸被鋼橋和水泥橋替代,浮橋開始更多成爲一個歷史名詞。
如今想在海河上尋覓昔日浮橋的蹤跡,很多天津人第一時間都會想到“劉莊浮橋”四個字,這裏的橋雖然早已不是浮橋的建築形式,也改了名字,但人們還是喜歡親切地稱之爲“劉莊浮橋”。據市道橋處橋管所的訾愛新所長介紹:劉莊浮橋始建於1959年,當時是開啓式木結構浮橋,由8只木船編組而成;1976年改建爲開啓式鋼絲網水泥船浮橋,由六隻鋼絲網水泥船上託鋼樑和木橋面組成,橋寬17米;1991年,在原址改建跨越海河的獨塔斜拉橋——浮橋的建築形式徹底在這裏成爲歷史,劉莊浮橋的名字卻被人們在語言裏沿用下來。
在劉莊浮橋出現之前,橋址所在地原爲劉莊渡口,半個世紀內從渡口到獨塔斜拉橋,此地變化稱得上巨大。劉莊橋和很多以外貌出名的海河上的“橋樑兄弟”不同,從建成的那一天開始,橋樑的實用性就在這裏被髮揮到了極致:在30多年的時間裏,這裏是從河西到河東最主要的過河通道。從小生長在劉莊一帶的張先生告訴記者:“從我上中學開始,每天就都要在劉莊浮橋上往返幾趟,看着這橋從木浮橋到水泥船浮橋再到現在的斜拉大橋,我也從步行到騎車到現在坐着汽車過橋了。”劉莊橋幾十年的變化經歷,對很多人來說意味着非常具體而實在的生活,意味着交通出行環境的不斷改變。而在海河整體改造中,劉莊橋附近的環境已經變得更加美好,附近系列道路改造的完成則讓這一地區的交通變得更加順暢。