事實上，1968年便到天津港工作的王廣榮自己就親身經歷了這個變化。剛到港口時，王廣榮也做過裝卸工人，需要下艙幹活。“古巴的糖，聽起來好像很鬆軟，但實際上最讓人害怕，一到冬天，就和石頭一樣硬，200斤的石頭啊。”200斤的“石頭”，只能靠人力抗，而那時王廣榮的體重還不到100斤。“我們還總結了‘扛包’的訣竅，就是遠搭近抗高碼垛。”即視貨物所在位置離卸貨點位置的距離來選擇工種，遠距離就選擇幫人往肩上搭貨，近距離就選擇抗包，如果貨堆高，則最好選擇碼垛的活。“博覽館還展出了老碼頭工人‘三件寶’：手鉤、墊肩、破棉襖，就是以前工人們生產條件的真實寫照。”

　　1974年4月到天津港工作的天津港第一港埠公司裝卸支部書記劉景山也對那段歲月記憶猶新。

　　“我在天津港工作了36年，有時都不大相信港口可以發展那麼快。”他回憶着，“那時不論是化肥、糧食、鹽包、糖包、鹼包都靠人力，食品、手工藝品、晴綸絲、滌綸絲等都是好幾百斤一個大包，特別容易出工傷。”一個工班兩個隊，310多人，再加上來支持港口建設的軍人270人，共580人，8小時作業，都是靠拼體力。“設備也不太好，比如吊車通常都是5噸、10噸，最大的是25噸，現在最小的都是25噸，最大到了40噸。”

　　王廣榮和劉景山都清楚地記得，轉折發生在1984年。那一年6月1日，天津港實行“以收抵支、以港養港”的政策，擴大天津港經營自主權。有了經營自主權，有了資金，天津港開始提速發展。

　　“更新機械設備，擴大港口規模和等級，工人們的生產條件大大改善。”劉景山向記者舉例道。現在裝卸大型包裝袋，3個人足夠，一個人掛鉤，兩個人碼垛。以前310人只能開16條作業線，現在140人就可以了。

天津港滾裝碼頭

　　據統計，目前，天津港共有生產設備3000餘臺，其中擁有各類大型裝卸設備300餘臺，擁有世界最長的長距離曲線皮帶機等一大批大型專業化設備。