首爾當地時間26日晚9點45分許，在韓國西部海域執行警戒任務的天安艦(1200噸級)因不明原因事故，船底被炸開洞，船尾開始下沈。

　　韓國巡邏艇和直昇飛機迅速展開救援行動，事發5小時後，官員稱已救出58人，但因為強風和夜幕，救援行動進展緩慢，其它人員仍下落不明。

　　韓國海軍和海警消息人士表示，在攝氏8至10度的水溫中，落水者通常可以存活3個小時，其後便凶多吉少，為了搶救更多人命，海軍正徹夜全力搜索。

　　有韓國媒體指出，據事發當地居民透露，聽說船上部分乘員喪命。海軍當局有關人士也表示，部份死者遺體正送往附近醫院。

　　對於韓國媒體當初報道『可能遭朝鮮魚雷攻擊』、『可能觸擊水雷』等情況，隨著時間流逝，已逐漸改變為『朝鮮不會如此魯莽地進行挑釁』、『朝鮮離肇事地點十分遙遠』、『可能觸碰暗礁』、『執行演習任務過程中船尾發生爆炸』等，似乎傾向於將爆炸歸咎於『韓國內部』原因。

　　若要查明事情真相，似乎要得等到艦艇打撈起來之後。

　　朝韓兩國近期關系緊張，朝鮮最近數周聲稱會加強防衛，應對韓美本月舉行的聯合軍演。朝方一直拒絕承認美國單方面設定的北方界線作為南北海上界線。