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天津北方網訊 據中國之聲《新聞縱橫》7時12分報道,最新一期美國權威雜志《科學》發表兩份報告,一時間引來無數關注。長期以來讓科學家頭痛不已的艾滋病疫苗研究似乎有了突破性進展。美國科學家從艾滋病毒感染者血中分離出能夠對抗大約90%的已知艾滋病毒毒株的強力抗體。
中國之聲記者獨家專訪了這個項目的負責人美國國立衛生研究院(NIH)過敏與傳染病研究所(NIAID)疫苗研究中心主任蓋裡·納布爾博士。
自從人類上世紀八十年代初發現艾滋病以來,全球大約已有6000萬人感染了艾滋病毒。人們談『艾』色變,科學家們在抗擊艾滋病也是舉步維艱。究其根本,艾滋病毒基因比人體正常基因變化快100萬倍,其外表有一層與人體正常細胞表層一樣的『糖衣』,病毒的表面形態變化萬端,凡此種種,讓人類的免疫系統無法發威,科學家也只能望洋興嘆。
由美國國立衛生研究院(NIH)過敏與傳染病研究所(NIAID)疫苗研究中心主任蓋裡·納布爾博士領導的團隊發現艾滋病毒要感染人體細胞,首先和人體免疫細胞上的一種叫CD4的受體分子結合。盡管艾滋病毒萬分『狡猾』,善於變化,但它們用來與CD4受體分子結合的最初位點卻基本不變化。這次的發現就好比找到了艾滋病的致命弱點--『命門』。蓋裡·納布爾博士坦言發現了艾滋病毒的命門之後,尋找針對『命門』位點的抗體細胞更加困難。
蓋裡·納布爾我們在研究過程中遇到的最主要的挑戰,是去設計出一種可以制造抗體的蛋白質。而且,把設計好的蛋白質轉換成可以制造抗體的疫苗也是一個非常艱難的過程。
病毒實驗室研究員在一名60歲黑人同性戀男子的血樣中,探測到了能生產針對『罩門』的抗體細胞,並通過復雜的程序,在僅有800萬分之一的幾率中發現了3個有效抗體,納布爾博士用海底撈針來形容尋找抗體之路。
蓋裡·納布爾:我把這個當作我們論文的一個主要關注點。我們用的這種方法,要尋找非常特別的細胞。這次我們在2500萬個細胞中找到了3個,用俗話說就是大海撈針。
項目組又從這三個抗體中進一步分離出兩個迄今為止科最強有力的艾滋病抗體VRC01和VRC02。它們能夠抑制近90%全球流行的艾滋病毒毒株,讓人們看到了有效防治艾滋病的曙光。
蓋裡·納布爾:正是這種發現,為更進一步的疫苗研究打開了大門。我們相信,未來兩三年內我們將找到2-3種候選疫苗。他們又可以為臨床試驗打開通道。我們還會在臨床上直接對人體使用抗體,繞過疫苗這一步,我們可以在制藥企業幫助下大量生產抗體。抗體本身也可能會被當作疫苗和藥物使用。
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