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英國新政府決定大手筆削減開支,軍隊未能幸免。一份報告草案提出英國軍隊大規模『瘦身』方案,空軍規模可能倒退近百年,壓縮至第一次世界大戰時的水平。
《戰略防務和安全評估》提出一系列建議,以滿足財政部要求,將軍費開支削減10%至20%。根據這份報告,這次裁軍涉及英軍陸海空三軍,其中空軍幅度最大。
空軍預計削減7000人,幾乎是現有兵力的六分之一。295架飛機將退役,使得空軍戰斗機僅剩不到200架,是1914年以來最低水平。
全部120架『狂風』戰斗轟炸機或將退役,從而使皇家空軍未來5年內節省經費75億英鎊(120億美元)。『狂風』戰機原定服役至2025年。不過,這些戰機5年內需要大修,每架耗資預計1000萬英鎊(1600萬美元)。
『臺風』戰斗機采購量可能進一步壓縮,從160架減至107架。它們將駐紮在一座基地,可節省10億英鎊(16億美元)。
22架A400M新型軍用運輸機將取代36架『大力神』運輸機。
空軍先前打算花費36億英鎊(57億美元)采購9架『獵迷』MR4偵察機。這一計劃和其他一些偵察機采購項目也面臨預算被砍危險。
如果空軍裁軍計劃全部實施,英國空軍將從世界第五大空軍位置滑落。
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