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據新華社南京8月17日電(記者蔡玉高)記者17日從中科院紫金山天文臺獲悉,該臺發現的一顆『奇特(unusual)小行星』近日得到國際小行星中心的確認,這也是我國國內首次發現『奇特小行星』。
據該小行星發現人、紫金山天文臺研究員趙海斌介紹,目前有一些被發現小行星的軌道非常奇特,到目前為止國際天文學界還沒有對它們明確歸類,因此被稱為『奇特小行星』。趙海斌介紹,軌道計算研究表明,這是一顆非常奇特的小行星,其運行軌道很扁,偏心率為0.901,近日點在火星軌道附近。3月10日發現之時,它離地球只有1.72億公裡,恰好在近日點附近,因此顯示出快速運動。然而它的遠日點卻在海王星軌道之外,遠離地球62億公裡之遙,在軌道上繞日運行一周需100.29年,這就是說這顆小行星要在100年之後纔可能被再次觀測到。而普通小行星繞日運行一周大多只需要3至5年的時間。
趙海斌表示,該小行星的奇特之處還在於,其表面物質可能含有水冰和甲烷冰,保持有太陽系誕生初期最原始的物質,還可能同時具有小行星和彗星的特征。這表明太陽系天體存在著多樣性和復雜性,對太陽系天體的起源與演化研究具有重要意義。
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