『難兄難弟』、『拐杖』

『難兄難弟』最初是同病相憐嗎

　　在今天的語言中，『難兄難弟』的『難』讀作n?n，意思是落難。相應的，把同時落難的人稱做『難兄難弟』。殊不知在古代，『難兄難弟』剛好是相反的意思。

　　在古代，『難兄難弟』的『難』讀作n?n，意思就是它的本義，很難、難以的意思。

　　東漢靈帝時，陳寔(sh?)有六個兒子，個個都很賢德，也都很有名望，特別以長子陳紀(字元方)和四子陳諶(字季方)最為傑出，哥倆和老爹被當時的人合稱為『三君』，贊譽有加。

　　有一次，陳紀的兒子陳長文和陳諶的兒子陳孝先之間發生了一場爭論，兩人都誇自己父親的功德更高，品行更完美，爭論不休，誰也說服不了誰，於是二人攜手去找爺爺，請爺爺評理。

　　陳寔聽了二人爭論的理由，不由得笑了起來，裁決道：『元方難為兄，季方難為弟。』意思是兩人的功德都一樣高，品行都一樣完美，無法像兄和弟一樣分出高下。

　　漢語詞匯的變遷真是太有意思了，到了今天，『難兄難弟』不僅讀音變了，而且連意思也完全改變了！

　　這個陳寔很有意思，還有一個成語『梁上君子』也出自他之口。有一年荒年，一個盜賊伏在他們家梁上准備趁人不備偷盜，陳寔發覺了，但是卻沒有聲張，就在梁下招來子孫們，對他們說：『不善之人，未必原本就是惡人，而是後天由於各種各樣的原因形成的，比如咱們家梁上的君子就是這樣的人。』結果，那個盜賊受了感動，從梁上下來認罪。陳寔不僅沒有把他送到官府裡去，反而給了他一些錢物。盜賊感激涕零地離開了，發誓從此洗心革面重新做人。

『拐杖』的稱謂是怎麼來的

　　拐杖最初稱做『鳩杖』。鳩(ji?)是鳩鴿科部分鳥類的統稱。古人把鳩分為五種，稱做『五鳩』，即祝鳩、雎(j?)鳩、鳲(sh?)鳩、爽鳩、鶻(h?)鳩。祝鳩即鵓鴣；雎鳩就是《詩經》裡最為人耳熟能詳的『關關雎鳩』，即魚鷹；鳲鳩即布谷鳥；爽鳩是鷹類；鶻鳩即斑鳩。

　　五帝之一的少昊用鳥名來命名官員的名稱，其中管理百姓的官員就是『五鳩』：祝鳩氏是管理土地的司徒，雎鳩氏是掌管軍權的司馬，鳲鳩氏是負責工程建設的司空，爽鳩氏是主管刑獄的司寇，鶻鳩氏是負責農業生產的司事。

　　可能很少有人注意過，今天的有些拐杖，杖頭部分很像鳩這種鳥類的形象。原來，古時候拐杖稱做『鳩杖』，在杖頭雕刻鳩鳥的形狀作為紋飾。『鳩杖』的發明者乃漢高祖劉邦。楚漢相爭時，項羽和劉邦在河南滎陽附近打了一場大仗，史稱『京索之戰』，漢軍由名將韓信指揮，把項羽的楚軍打得大敗，漢軍因此一舉扭轉了不利的局勢，重振旗鼓，得以和楚軍長期相持。不過，在戰役初期，劉邦有一次兵敗，被項羽緊跟在屁股後面追趕，情急之下，劉邦鑽進了高高的雜草叢中，項羽窮追不捨，剛巧劉邦藏身的草棵子上有一只鳩在鳴叫，項羽追到此處，看到鳩叫得正歡，以為草叢裡不會有人躲藏，因為如果有人藏在那裡，鳩就會被驚飛，於是掉頭而去，劉邦這纔保住了一條小命。

　　劉邦登基後，為了感念鳩的救命之恩，發明制造了『鳩杖』，專用於賞賜給老者，老者以得到『鳩杖』的賞賜為榮。不過，賞賜『鳩杖』有著嚴格的年齡限制，必須年滿七十歲纔可以受賞。這種『鳩杖』是用玉制成的，可見有多麼珍貴。

　　關於『鳩杖』，還有一種說法是，之所以要在杖頭雕刻鳩的形狀，是因為鳩乃傳說中的不噎之鳥，吃東西不會噎著，因此纔賜給老者，提醒他們吃飯時千萬別噎著。這種說法流傳很廣，不過跟劉邦的故事已經沒有關系了。

　　賞賜『鳩杖』的習俗一直延續到明清，乾隆皇帝有一次開『千叟宴』宴請老人，參加宴會的老者多達三千九百多人，人人都被賞賜了一根『鳩杖』。

　　今天的拐杖，形制更加多樣化，可是拐杖的起源早已被人忘記了。