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新華路201號
梁炎卿舊居
特點:建於1903年,正門在唐山道,坐北朝南,正門帶門洞,有兩扇棕紅色的大門,還有個小門,門洞裡右側是門房,左側是平房。一進門是個大花園,有東、西兩座樓,西樓是先蓋的,為南北向二層磚木結構方形樓,1968年拆除;東樓是後蓋的,為東西向二層磚木結構長方形樓,此樓現存。建樓所用的牆磚是庚子戰後八國聯軍強令拆毀的天津城牆老磚。
梁炎卿
(1852-1938 )名國照,字怡軒,又字彥青,廣東佛山人。清末民初英商怡和洋行天津分公司買辦、英商高林洋行買辦。與泰來洋行的王銘槐、太古洋行的鄭翼之和匯豐銀行的吳調卿,合稱為清末天津四大買辦,因其擁有的巨額資產高居天津所有買辦之首,堪稱『廣幫首富』。
1910年庚子之變後,佔領天津城的聯軍成立都統衙門,宣布拆毀天津舊城城牆。當時的天津市民,無論是出於對皇權的迷信崇拜,還是對侵略者刻骨的憤恨,一腔仇怨全撒在了負責拆城牆的工頭曹劍秋身上。曹被天津市民唾罵了很多年,後來與他一起被罵的又多了兩個人,就是『假洋鬼子』——在洋行裡面當買辦的梁炎卿和鄭翼之。這幾個人,敢用『皇上家的磚瓦』蓋自己家住宅,在那樣的歲月裡不僅『大逆不道』,簡直令人難以置信。
梁炎卿一生行事低調,視財如命。他的小女兒梁佩瑜回憶其『一生不賭博,不奢洋,杜絕煙酒,不備車馬,終生過著清簡的生活』,而『發財要從小處儉省』似乎是其一生聚財的座右銘。梁炎卿擁有巨富,卻一生沒有做過一件自己的生意。他雖然在洋行裡面做事,但思想深處卻極為保守,他讓子女接受西式教育,講求平等,但他自己卻一生重男輕女,骨子裡從未有過真正的『平等』。
『毫無特長』是他最大特長
梁炎卿在天津買辦階層中始終佔據著首席位置,歸根結底在於他常年服務於洋人的過程中,始終俯首聽命。他個人不做生意,不出風頭,不拉攏同鄉,不參加公共事業;一生慳吝積蓄金錢,此外毫無特長。但從外國洋行經理的立場來看,梁炎卿的『毫無特長』反而成了他最大的特長,具備了一個最合乎想象的買辦的品質。
二十歲,梁炎卿中學畢業後到上海怡和洋行當實習生,不久昇為寫字,月工資白銀三兩。梁炎卿從年輕的時候就很注重節儉,存下錢來寄給父母。1874年,梁炎卿被調到剛剛開辦不久的天津怡和洋行當大寫。當時的天津怡和洋行主要都是廣東人,正買辦是唐傑臣、副買辦蔡子英,兩位大寫梁炎卿和黃雲溪。1880年,唐傑臣轉任其他工作,蔡子英、梁炎卿依次遞補了正副買辦之職,直到十年之後,蔡子英病故,梁炎卿纔當上正買辦。這時候,梁炎卿已經38歲,進入洋行工作了將近20年,無論是資歷和經驗都足夠豐富了。
梁炎卿正式成為怡和洋行輪船部買辦,負責印度和中國沿海航運,航行的口岸自印度加爾各答起,包括新加坡及中國香港、廣州、梧州、汕頭、廈門、福州、上海、青島、煙臺、威海衛、天津,中國全部海岸線幾乎都圈在裡面。梁炎卿管理這些航線的經營、攬載、貨物上下存送等。梁炎卿替怡和洋行船只攬載所得的傭金,是他的正規收入,而經辦進口、出口船只的時候,除洋行給他傭金外,客戶方另有傭金。除此之外,更多的收入來自於『外快』。
怡和洋行成立進口部和出口部之後,增加了斂財的途徑。特別是與洋行英國經理聯手倒買倒賣,更是大發戰爭財。一次世界大戰期間,怡和洋行從華北地區收購了大量戰略物資,豬鬃、羊毛、棉花、大豆等運往英國。陳祝齡在收購過程中,出口部的經理英國人畢德斯將國外供需情況、行情趨勢暗中指示給梁炎卿和陳祝齡,讓他們能夠把貨買到自己手中囤積,等國外急需各洋行高價收購時,再按照市價賣出,從中賺取超值利潤。梁炎卿指使陳祝齡利用出口便利,在對內收購時把價格壓到最低,對外出口時把價格談到最高,低買高賣纔是他們真正的財富來源。而在這個過程中,梁炎卿並沒有事必躬親,但在獲得利益的時候,卻是陳拿少數,梁拿多數。
封建保守的守財奴
梁炎卿對待金錢的態度可以用『保守吝嗇』四個字來形容。他平時很少出錢幫助親友同鄉,在對財產的處理方面,事必躬親,從不假手旁人。梁炎卿篤信『有錢莫令人知』,即使自己的妻女,對於他的財產也不可知。梁炎卿不信任女人,他說:『女人,任何女人都不可靠。』這句話,他甚至拿來向女婿們宣傳,引以為戒。
梁炎卿認為『力不到不為財』,即投資應該限於自己的耳目所及,不能躍出范圍,委托旁人。所以他所購買的股票主要集中在他所熟悉的企業,由於他篤信英國人,所以股票投資主要是英國企業,如大沽駁船公司、利順德飯店、先農公司等。除了股票,梁炎卿還投資房產。他在天津市區的不動產有:唐山道安定裡和自住的花園樓房;建設路福安裡;營口道寶華裡;山西路耀華裡及河北寶興公司各裡巷等。耀華裡是梁炎卿在天津出租的最大一片房產,佔地三十畝,共有樓房八十九幢,是梁炎卿和陳祝齡共同所有的。後陳祝齡因綁架被殺,其耀華裡產權賣給了先農公司。如今,耀華裡區域已經拆遷,不復存在。
梁炎卿的長子梁賚奎曾投資農場,但卻賠了錢。於是梁炎卿覺得自家子女還是在買辦階層的范圍內找出路更為穩妥。在對子女的教育上,他要求他們精通英語,諳熟西洋人的生活方式、交際禮儀和商業往來習慣等。生活方面,梁炎卿堅決不允許子女沾染任何舊社會的惡習,但卻放任他們流入歐美式的奢華生活。梁氏子弟日常衣食起居一律歐化,享受著歐洲進口生活品。他們講著一口流利的英語,養成了純英國化的生活習慣,社交禮儀上追求英國的『紳士風度』。梁氏子女的娛樂方式也是英式的,他們打網球、騎馬,多次參加國內外比賽,成為知名的業餘運動員。
兩大綁案
痛失『左右手』
梁炎卿一生中最為看重兩個人,一個是多年搭檔陳祝齡,另一個就是他的長子梁賚奎。陳祝齡在怡和洋行充當梁的副手,兩人搭檔配合,賺了大錢。但陳祝齡比梁炎卿愛交際,招致匪徒綁架,被撕票謀殺。梁炎卿悲痛萬分,也因此受到驚嚇,躲在公館裡面深居簡出,洋行的事務主要都交給長子梁賚奎來打理。
梁炎卿的長子梁賚奎早年赴美讀書,回國後梁炎卿想讓他在仕途上發展,於是大力結交唐紹儀。1908年,唐紹儀發起捐資興建廣東會館,梁炎卿為討好唐紹儀立即捐出白銀六千兩。這是梁炎卿生平最大的一次捐款,此後在唐紹儀的提攜下,梁賚奎當上了農林部次長。梁賚奎在官場並不得意,後來通過袁世凱的醫官王仲勤,在王的家鄉河南衛輝買了很多土地,建立起大農場。但這個農場因受兵匪的擾害,經營困難,梁賚奎經營失敗敗興而回,還是回到怡和洋行幫梁炎卿做事。不幸的是,陳祝齡被綁架後不久,梁賚奎也被同一伙綁匪綁架撕票,梁炎卿痛失長子。
梁賚奎被綁匪殺害後,怡和洋行事務由梁炎卿的次子梁聯奎繼任。梁賚奎、梁聯奎兄弟文化水平都很高,但他們二人得到外國人的重視,都遠不及梁炎卿。後來怡和洋行看上了梁炎卿的另外一個兒子梁文奎,他老實本分的個性像極了他的父親。梁文奎出任怡和洋行船頭部部分經理職務,一直工作到1952年。梁氏父子兩代,各人工作年限相加起來,竟有110年之久。
專家支持金彭育
撰文本報記者馬櫻健攝影記者趙建偉
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