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英國首相戴維·卡梅倫16日出面乾預,將國防預算削減幅度壓低至10%以下。相比之下,其他不少公共部門預算削減幅度超過25%。英國定於下周公布削減開支方案。
降低削減幅度
國防部眼下年度預算369億英鎊(約合590億美元)。政府估計,國防部今後10年將面臨380億英鎊(608億美元)預算赤字。依照財政部先前的計劃,國防預算將削減10%至20%。討價還價後,財政部堅持今後4年內將國防預算削減10%。英國《衛報》報道,陸軍、空軍和海軍高級將領身穿軍裝,前往倫敦唐寧街10號首相府,稱這一削減幅度令人無法接受,將危及國防安全。
卡梅倫隨後決定出面乾預,要求財政部『給出他們(軍隊高級將領)可以承受的(削減幅度)數字』。
財政大臣喬治·奧斯本同意讓步,將削減幅度壓低至8%。按照計劃,英國20日公布削減開支方案。
保住航空母艦
海軍成功保住航空母艦建造計劃,但其他一些海面艦艇面臨裁減的命運。
同時,為航母定制的美制F—35聯合攻擊戰機數量將減少。海軍現役『鷂』式垂直起降戰斗機則可能遭淘汰。現階段英國正在蘇格蘭、朴茨茅斯和北德文修建兩艘航母,分別命名為『伊麗莎白女王』號和『威爾士親王』號。每艘航母排水量6.5萬噸,最多可載戰機40架,船員大約1500名。
按計劃,『伊麗莎白女王』號2016年服役。由於『鷂』式戰機可能遭淘汰,而屆時F—35戰機尚無法服役,這艘巨型航母可能面臨無法配備艦載戰斗機的窘境。
海軍保住航母,空軍則力保『狂風』戰斗轟炸機,稱這種戰機對英國領空防御至關重要。另外,英國將削減用於『三叉戟』戰略核導彈的開支,但尚不清楚如何削減。
陸軍最多裁8000人
卡梅倫要求財政部作出妥協時,還要求壓縮陸軍裁減規模。英國媒體報道,政府一度計劃裁減8萬至10.5萬名士兵,但已經大幅度壓縮裁減規模,最終可能裁減最多8000人。
卡梅倫上臺後宣布,駐阿富汗英軍作戰部隊2015年前撤離。美國和北約駐阿富汗部隊最高指揮官戴維·彼得雷烏斯15日說,卡梅倫在一次會議上向他承諾,將確保對阿富汗的資源投入。
據新華社電