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中國汽車工業協會預計,今年中國汽車銷售將達到1700萬輛,使中國新車銷量達到美國歷史上的最高水平。車害,也就是大城市的交通擁堵,成為中國的又一大危機。這些年,我一直呼吁限制汽車,並且經常被斥之為不懂『國情』。有車族的理由可謂層出不窮:城市交通堵塞不能怪他們,而主要是公車太多;開車出行是因為公交太落後。甚至提高點停車費,他們也有理由提抗議;交通違章罰款重些,他們也不高興。
比如,有位網友在我博客上留言,憤怒地指責說:『你在美國住久了,知道國內的公交有多糟糕嗎?我開車是為了送孩子上學。孩子在公交上豈不擠壞了?另外,公交那麼慢,你讓孩子幾點起?難道還嫌孩子不夠累?』我一直以好父親自居,面對這樣的指責一時無語。可是,過幾天北京大堵車,一篇報道上講有位開私車的,終於受不了擁堵,改乘公交了。鬧半天,公交也有比私車快的時候。開車送孩子上學未必能讓孩子多睡會兒。當然,公交之擠,我並不是沒有見過。可是,為什麼不能騎自行車送孩子上學呢?我在國內時沒有孩子,但當時和家兄一家擠在一個兩居室中,經常看著他用自行車馱著侄兒出行,兩人還相當快樂。現在的父母,怎麼就不行了呢?
當然,他們還會辯護:現在騎自行車已經越來越沒有安全感了。這確實是事實。但是,如果騎車人不戰而退,路上一受欺負就退守到私車中,私車豈不是越來越多?大家如果都起來捍衛騎車的權利,事情是否不至於如此?
我是1994年出國的。當時在中國的大城市,機動車侵犯自行車道的情況已經初露端倪。後來中國的私車開始流行,有些地方在交通管理上,越來越為私車開路、侵犯自行車的利益。這裡不幸出現了個時間差:私車流行之初,互聯網還不發達,網上民意也不足以強大。騎車人被趕得沒有地方躲,明明人數佔優卻發不出抗議的聲音。等後來互聯網發達時,開私車的既得利益集團已經被創造出來。許多騎車的變成了開車的,犯不上再為騎車人的利益而吶喊了。再加上開車人至少是個中產,受了良好的教育,能說會道。騎車的、乘公交的人的心聲就更聽不見了。比如,最近北京的這次大堵車,我看報紙上第一篇報道,通篇都在采訪開車的人的感受,對於乘公交的人受到了什麼影響,居然一個字不提!
其實,私車如此增長下去,對有車族也並不利。中國的國情是什麼?人太多太擠,不可能給機動車留出那麼多的地方。看看荷蘭的阿姆斯特丹,40%的交通是自行車。丹麥的哥本哈根,32%的人騎車上班。歐洲第二大城市柏林,以交通惡劣聞名,但騎車出行的佔交通的13%,有將近一半居民根本沒有汽車。這些地方的經濟水平,以人均GDP計算大多比中國高出十倍多,人口密度也比中國的大都市要低很多。以中國的標准,人家要錢有錢,要地方有地方,但就是不喜歡用汽車。再看看北京,騎自行車出行率居然只有18%。現在專家預計2015年北京機動車保有量將達到700萬輛。這意味著在這個2000萬人口的城市中,大多數家庭都擁有車了。到那時,騎車人大概將成為瀕臨絕種的動物了。你還指望有人為他們說話嗎?
如今是提倡自行車、步行和公交的時代了,否則就太晚了。不錯,有些中國人缺乏公共意識和責任,開車的不讓行人,甚至搶佔自行車道如同家常便飯。但是,許多問題並不難解決。比如,美國的一些自行車專用道,兩側封閉,路口幾個大水泥墩子一擺,機動車進不去,只有自行車和行人能輕松進去。另外,所有路口的斑馬線兩側,都醒目地寫著:州法律規定機動車必須禮讓行人。犯法的有警察管。
只要政府負責,法律不形同虛設,老百姓勇於捍衛自己的權利,城市的公交問題就有解決的希望。現在是為騎車族彌補輿論落差的時刻了。