照片攝於光緒三十四年(1908年),此為新軍舉行秋操的一個場景。這次演習中亮相了一個新式兵種,即利用飛行器,執行軍事偵察任務的氣球偵察隊。當時,新軍湖北第8鎮(『鎮』相當於『師』)、江蘇陸軍第9鎮和直隸陸軍第4鎮都相繼設置。氣球偵察隊,在中國軍事史上,算是最為原初狀態的空軍。