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兔子,紅眼睛,大耳朵,一身絨絨的毛,溫順可愛的樣子,真是討人喜歡。我小時除掉養過蠶之外,養得最多的就是兔子。
上小學四年級,看別的同學養兔子,很眼饞,也想養。大概是在家裡反復念叨過幾次吧,一天放學回來,看到屋子的牆角下安靜地臥著一只肥碩且拘謹的青紫藍兔子。母親說,這是我小姨專門從城裡送過來的。是只母兔,都懷著孕了。
我高興壞了,馬上拉了把鐵?,去院子後面給兔子挖住窩。這之前,我已經看過別人的兔子窩,知道該怎麼給兔子安家了。挖一個深約二尺,上口徑不過尺餘的土坑,上邊用兩層磚壘成一個方形的窩口,正好用兩塊磚,或一個方蓋子蓋住,一個簡易的兔子窩就算做好了。
將兔子放進窩裡,第二天早起掀開蓋子一看,窩裡多了一堆新土,兔子不見了,一時急得我都快要哭了——沒有經驗的孩子大概都會這樣吧。隔一會兒,兔子又不知從哪裡鑽了出來,細看,原來窩底的一邊被兔子挖出了一個斜洞。挖洞,這是兔子的天性。
兔子是好養活的動物,放學回來,在地頭或路邊拔兩把草、折幾枝樹葉,兔子就可以吃上一半天。當然也吃糧食,但一般不會用正經的糧食來喂養,至多扔些擇剩的菜葉、蘿卜頭,有時,也偷偷把家裡的胡蘿卜拿來給兔子吃,對兔子來說,這分明像是過年一樣了。
兔子剛生出來時是一個紅紅的肉團子,這是有經驗的伙伴告訴我的。母兔快要生產的時候,每天把窩裡吃剩的乾草往邊洞裡弄,墊窩底,給生產做准備。等生完兔崽,母兔出來便把斜窩的口用土和柴草給堵住。每天只有在給小兔喂奶時纔刨開堵口進去一會兒,出來照樣封好。
初出窩的小兔子,真是太可愛了。它們呆在洞裡,膽子稍大一點的兔崽最先跟著母親試探著出來,接著再出來一只,一只又一只,多的時候有十幾只,白的、黑的、灰的、黑白相間的,多種多樣。像一團絨絨的線球,孩子拳頭那麼大一點,黑亮的眼睛,新鮮乾淨的毛色,小腿一跳一跳。只是性情膽怯,一有動靜,馬上就竄回老窩裡去。那樣子總會讓人心生憐愛。
小孩們對動物的生理是混沌無知的,僅有的經驗也是教條和盲目的:一窩出生或是有血親關系的兔子是不能相互交配產崽的。那麼小的時候就已經懂得這些事,但要說真懂得,那是胡說。星期天,把自家的兔子帶到別人家,或是把別人家的雄兔帶到自己家裡來配種。記得是一個很有經驗的同學,把他們家的雄兔帶到我們家,一只手裡還執著塊饅頭吃呢,另只手拎著雄兔子,硬按在母兔的背上。不到一分鍾,說,好了,等著生小兔子吧,我包你。
果然,過不久母兔就又生產了。