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首次國宴宴請『夏威夷國王』
19世紀初,『國宴』是指美國總統設宴招待內閣部長、國會議員和其他政要的活動。直到尤裡西斯·格蘭特執政時期,『國宴』纔開始專指由美國總統主持的款待到訪外國元首的正式宴會。 1874年12月12日,格蘭特設宴款待桑威奇群島國王戴維·卡拉卡瓦。桑威奇群島的疆域包括夏威夷,夏威夷後成為美國的第50個州。
國宴慣例加墨兩國優先
傳統上,新總統第一場國宴應招待鄰國加拿大或墨西哥領導人。不過近兩屆總統並沒有遵循這種傳統。奧巴馬首次國宴招待了到訪的印度總理曼莫漢·辛格。
國宴之最尼克松舉行最多
在所有總統中,尼克松舉行國宴的次數最多。在76次國宴之外,他們還舉行了無數的官方宴會。
國宴花費人均50至100美元
曾擔任白宮廚師長11年、准備過35次國宴的沃特·施博說,國宴花卉的支出通常比菜餚的費用還高。菜餚並不奢華,通常支出在每人50至100美元。