楊二掌櫃入行三十年，眼力老道，鑒寶經驗與老掌櫃潘顯達不相上下。他只拿眼一掃，就瞧出神甫馬車上的東西不尋常，便上去套近乎，終於贏得神甫信任，同意讓他看看。

　　楊二掌櫃是乾什麼的？明明愛不釋手，卻故意裝出不以為然，他也看出那神甫並不在行，只知胡亂提價想一口吃個胖子，便連蒙帶唬外加勸導，誘使對方就范。神甫覺得人家說的也在理：自己搭上大筆運費將這些易碎品弄到歐洲，萬裡顛簸稍不精心即會破損那可就得不償失了，由此雙方以一萬一千兩銀子達成交易。因怕走漏風聲，楊二掌櫃日夜兼程往天津趕，終於將一百多件定瓷完好無損地面交老掌櫃潘顯達。得了寶貝的潘顯達激動得不知如何是好，甚至將那幾件無價之寶攬到被窩裡整夜把玩，越看越愛惜。但很快他便由喜轉懮，六十多年的人生經驗讓他遇事先想不利的那一面。這猶如從天而降的大便宜，會不會招來難以預料的大麻煩？

　　潘顯達不但自己格外加了小心，還反復囑咐店裡的知情者，對外切切保守秘密，還將楊二掌櫃遣往了唐山分號。但天下沒有不透風的牆，同行是冤家。博古齋得了這麼多寶貝，讓別的古董商眼饞得不行，個別嫉妒者無中生有，甚至收買小報編輯散播謠言。一時間，潘顯達幾乎成了詐騙朝廷官員私吞國寶的罪犯，並沸沸揚揚地傳到了京裡。

　　好在當時日俄戰爭剛剛結束，而抵洋運動餘波未平，革命黨人又在日本組建起反清排滿的同盟會，內外交困的朝廷哪還有閑工夫搭理這等閑白？朝廷不管，直隸總督衙門和天津府更懶得管，這樣，傳言纔漸漸變得無聲無息了。

　　上邊不問，不等於下邊止火。潘顯達得了寶貝卻瞪眼躲過一劫，反讓博古齋遐邇聞名起來，許多外埠乃至西洋商人紛紛登門，或打探或索購，更有形跡可疑者出沒於店鋪及潘府左右，極像江洋大盜前來踩道。價值連城的瓷器幾成隨時可能引爆的炸藥，潘顯達鬼影祟蹤，日日被攪得坐臥不寧。

　　眼看老爹懮心忡忡，頭發又白了不少，潘玉芸著實心疼，因大姐一家在美國，二姐一家在陝西，全都經年累月不回來一趟，老爹的事也就全指望她和洪來了。回家後，潘玉芸就可勁催促丈夫趕快想轍，盛洪來此時正為周口店煤礦的事鬧心，腦子亂糟糟的也拿不出太好的辦法，只得去找老爺子一塊合計。

　　夫妻倆乘車又趕到潘府後，潘玉芸陪母親嘮嗑，盛洪來則同岳丈到後院小書齋裡商議對策。許久，翁婿二人纔回到前廳。岳母韓大腳一看老頭子樂呵呵的樣子，提著心立時踏實下來，潘玉芸則急問：『怎麼樣？』盛洪來輕松地道：『還好，應該沒事兒了。』

　　人無孝不立，他絕不敢有一絲怠慢。轉天，盛洪來便以八萬兩銀子，將潘顯達手中的瓷器全部買下，這就等於把岳父所有的麻煩都轉移到自己的身上。

　　大約一周後，在津的九國洋行聯合舉辦雞尾酒會，盛洪來作為天津商會代表也在受邀之列。宴飲間，不少對那批定瓷垂涎三尺的洋商，紛紛向他詢問是否有出售的意向，出人意料的是，盛洪來不但當眾點頭稱是，還明確表示將以高價全部拋出。一石激起千層浪，盛洪來此言一出，即刻引發津城裡的一場軒然大波。

　　『綱總』盛洪來仨瓜倆棗挖來岳父家的定瓷，還獅子張口試圖倒賣轉手？這種事自然要引來不少人的猜疑和鄙視，但也有表示認可的：『他一個生意人，自然不能老乾賠本賺吆喝的事。』無論別人怎麼看，滿懷濟世之志的龍應良對此真真難以接受：東家變了，怎麼也學得見利忘義了呢？

　　因不滿清廷的種種腐敗，龍應良辭官返鄉，抱定『實業救國』之願，轉而涉足商海。但先前的東家文彥輝巴結洋人唯利是圖，讓失望至極的龍應良棄而轉投盛洪來。

　　兩年來，他除輔佐年輕的盛洪來創辦多家企業外，還成就其做出不少蕩氣回腸的大事情，像策動抵洋運動、建立天津商會、驅走俄國海盜等等，新東家富而有義、寬容大度，遇事敢於擔當的品德令人肅然起敬，這就叫『五湖四海與肝膽之人共事，於無字處讀書』。龍應良欣賞東家智慧活絡的頭腦，也深諳其變化莫測，機靈得幾近狡黠的行事手段，估計此次不定又要上演一出什麼好戲。但果真那樣的話，東家不應對自己有什麼隱瞞？這令龍應良很費解，只好試著去探問虛實。

　　35傳出峪口地下發現了古窯的消息後，楊二掌櫃從天津一路趕來，與法國神甫撞了個滿懷。

　　原刊《小說月報》