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美國總統布什1月7日在白宮東廳發表講話，呼籲對現行移民政策進行重大修改，使目前在美國務工的數百萬名非法移民獲得合法身份。美國民主黨指責，布什政府此舉是一種“政治策略”，是爲了更好贏得今年的總統大選。
布什表示，目前的移民管理系統使得“數百萬艱苦工作的移民生活在恐懼和不安全之中”，他敦促國會通過這一臨時的修改計劃。這個項目將使得所有在美國工作卻沒有工作 手續的工人獲得合法勞工身份。凡是證明自己在美國擁有一份工作的申請者，或者獲得了美國工作機會卻不在美國的外國人都可以申請在美工作三年。
布什表示：“我們應該擁有行之有效的、使我們感到自豪的移民法。但是，我們今天還沒有這種法律。”布什稱，讓沒有合法手續的勞工在美合法工作將使得全體美國民衆獲益，他們將承擔美國民衆不願意做的、那些低工資和低技能的工作，此外，這將讓美國官員們更加關注於解決真正的威脅，從而增強邊境安全。
布什還表示，現行的法律體系使得一些勞工生活在陰暗角落，新的方案將使他們受到美國勞工法的保護，使得他們自由回到他們的國家，還將使他們敢於報告自己工作中遭到的壓榨或者侵犯。
他分析說，美國在20世紀成爲強國的主要原因之一就是美國接受了移民的智慧和性格等，現在必須使得移民法更加合理、更加人性化，“我相信，我們能夠在不損害美國民衆生活的情況下實現這種目標”。按照該項目，如果獲得僱主支持，那麼沒有合法手續的勞工將很快獲得綠卡。
參議院司法委員會主席海什稱讚布什的這一提議，稱“新移民政策將幫助那些對美國和美國經濟有益的人。”
但一些保守勢力反對說，布什政府的這一計劃將是對違反法律進入美國的人的獎賞。一名共和黨議員稱：“我不同意讓非法移民留在美國，我認爲，他們應該回到自己的國家去。”得克薩斯州一名議員史密斯也說，布什的政策將使美國更難贏得反恐戰爭，因爲一些移民將爲恐怖分子提供庇護。
另外一些分析家指出，美國大部分非法移民來自墨西哥，布什政府的這個計劃主要目的是吸引美籍西班牙人選民，布什在2000年的總統大選中從這個選民羣中只獲得三分之一的選票。此外，此舉還是爲了緩和與墨西哥的關係，爲布什訪問墨西哥創造氣氛。一些民主黨人認爲，布什政府的這一項目是一種“政治策略”。
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