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布什籌款“開拓者”的不幸遭遇顯露美國“權錢交易”內幕
籌10萬美元就可能當大使
“開拓者”是布什競選班子在2000年大選中，爲了鼓勵籌款而建立的一個由籌款者組成的核心集團。凡是籌得10萬美元的人都能成爲“開拓者”中的一員。籌得如此大筆款項當然也有回報，他們不僅可得到與布什合影的機會，事後還有被任命爲大使的可能。最近美聯社記者從內布拉斯州已經公開的州長信件中偶然獲悉了一樁權錢交易的內部，一位商人爲了當上大使，曾經給布什的競選陣營募捐，但是他的大使之路並非一帆風順。
第一次籌款：大使夢未實現
美國卡車協會主席、內布拉斯州商人杜安·阿克利是布什的“開拓者”之一。2000年大選後，2000名“開拓者”中至少有20人或其配偶因此獲得了大使的職務。不過，他並沒有得到預想中的大使職務。在美聯社記者根據內布拉斯州已經公開的州長信件中，有一封是阿克利在2001年5月寫給當時該州州長邁克·約翰斯的。在這封以“親愛的邁克”開頭的信中，阿克利公開告訴約翰斯，布什競選班子的“首席財政官”傑克·奧利弗幾周前告訴他，他可能不會成爲8個主要大使之一，但最終會得到一個大使的職位。阿克利在信中說：“我唯一感興趣的是，如果我能上任，將會擔任大使或是一個與貿易有關的職務。”
後來，阿克利並未“有幸”當上大使。心中不滿的他質疑道：“絕大多數任命都已經做出。如果獲得任命的這些人爲共和黨所捐的錢比我多，他們對布什競選貢獻更多，我當然能理解。但我不明白，爲什麼自從傑克·奧利弗上回說完後，就再也不理我了。”
第二次籌款：官職得而復失
雖然阿克利在布什第一屆任期內沒有得到任命，但這並沒有影響他對布什或是大使職務的“忠心追隨”。在布什的連任競選中，阿克利再次爲籌款“衝鋒陷陣”。2003年7月，阿克利在內布拉斯州組織了一次籌款者會議，籌得款項40萬美元。去年，他又至少爲共和黨籌得款項30萬美元，榮升“超級開拓者”。
在2003年籌款40萬美元的一個星期後，阿克利得到了布什的親自任命。不過，這回仍然不是阿克利夢想的大使，而是“學生貸款銷售協會”會長。然而，該協會的董事會在去年年底解散，阿克利很快丟了這一官半職。
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在美國官場，權錢交易並不新鮮。任命在競選籌款中立下汗馬功勞的籌款者擔任大使或大使頭銜的職務，這幾乎已經成爲美國政治中的一個慣例。在克林頓第一個任期內，有5位大使都是籌款超過10萬美元的“籌款高手”。到了布什競選的時候，凡是籌款超過10萬美元的，都被劃入一個叫做“開拓者”的籌款者核心集團。2000年大選後，2000名“開拓者”中至少有20人或其配偶因此獲得了大使的職務。
對此，曾經對克林頓政府此種行爲進行調查的前美國聯邦檢察官查爾斯·拉貝拉認爲這只是一種“標準的操作程序，還夠不上犯罪起訴標準。”因爲，根據美國賄賂法的規定，公職官員不得直接以政府行爲作爲對捐款或籌款行爲的回報。所以，只有當一個人專門花錢獲取某個特定職務的時候，纔算違法行爲。而美國聯邦選舉委員會的前首席律師拉里·諾貝爾的觀點正好相反。他認爲，阿克利的信恰恰顯示，“捐款和籌款同樣成爲美國某些人獲取政治職位和工作的手段。”
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