作為亞洲第一個擁有航空母艦的國家,一直懷抱大國夢想的印度計劃於近期動工自行建造航母。《印度教徒報》20日興奮地宣稱:制造航母將讓印度加入世界精英俱樂部。但事實上,以印度的科技水平,自制航母還面臨著不少問題。
《印度教徒報》援引一名海軍高級官員的話說,『在科欽造船廠進行鋼板切割工作的日期已經確定,這標志著自行建造航母工作的開始。』該報稱,這一日期被定在從現在開始的1個月內。
科欽造船廠是印度軍方早已選定的航母建造商。從1999年開始,印度海軍已著手對這一造船廠進行技術改造和設備更新。
不過,即便確定了鋼板切割開工日期,其後的銜接也讓印度軍方擔心。『我們必須確保在切割完畢之後,航母的建造工作就能迅速開始。』這名官員解釋說,『如果在鋼板切割與建造航母上部建築之間存在比較長的時間間隔,船的螺旋推進軸就會出現問題,這樣因為螺旋推進軸抖動,整個船體出海後就會發生危險的晃動。』
所以,《印度教徒報》說,為了不讓鋼板切割儀式成為沒有後手的行動,印度海軍正在做著狂熱的准備工作。
盡管印度自制航母未必能成功,但至少已經邁出了重要一步。如果印度海軍能如願在7到8年後獲得這艘航母,屆時印度海軍的實力將不可小視。
印度早在1961年就從英國買回了一艘『尊嚴』級輕型航母,更名為『維克蘭特』號,該艦已在1991年退役。1986年,印度又耗資5000萬英鎊買了英國海軍退役的『半人馬座』級航母『競技神』號,更名為『維拉特』號,現仍在編。
2004年1月,印度與俄羅斯簽約,購買俄退役航母『戈爾什科夫元帥』號,由於改裝等原因,預計這艘航母將在至少3年後纔能服役。
這樣到2012年左右,盡管『維拉特』號會退役,但印度仍將擁有兩艘航母。《印度教徒報》描繪的前景是,那時自制『防空艦』守護一側海岸,俄制航母游弋在另一側大洋中。
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