【專題】紀念鄭和下西洋六百週年
朱棣爲武將出身,“靖難之變”後,他登基做了永樂皇帝,並開始了擴張的時代。永樂元年,侯顯出方西蕃(西藏、尼泊爾、印度),繼而海童出使漠北(蒙古草原),1413年陳誠出使西域(中亞)。永樂帝還帝五次御駕新徵蒙古部落,又派大軍征服越南的阮氏王朝,再現了漢武唐宗氣象。明帝國的擴張政策在永樂時代達到頂峯後,隨即轉向收斂的本土主義:在南結束遠航,在北重修長城。不過幾十年,鄭和下西洋便成爲傳奇般不可思議的“明初盛事。”