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據法新社報道，先前未公開的愛因斯坦致一位日本筆友的信件顯示，愛因斯坦對廣島和長崎遭核彈轟炸進行了辯護。
日本哲學家、德語翻譯篠原正瑛的遺孀決定在廣島和長崎遭核彈轟炸六十週年之際公開這些信件，篠原正瑛曾與愛因斯坦保持着信件聯繫。
已有文件表明愛因斯坦對核戰爭持反對態度，但他致篠原正瑛的信件也表明他爲自己在研發核彈中所發揮的作用進行了辯解，並試圖調和自己的和平主義思想。
篠原正瑛1953年寫信給愛因斯坦批評他在研發核武方面所發揮的作用，愛因斯坦則回信爲自己進行辯護。他在1953年6月23日的一封信中稱：“我一直譴責對日本使用核彈的決定，但我根本無力制止這一重大決策。”
對廣島的原子彈轟炸造成該市14萬人喪生，三天後對長崎的轟炸則造成7萬多人喪生。日本天皇裕仁在三天後宣佈日本投降。
愛因斯坦在另一封信中寫道：“在我看來，研發核彈所帶來的唯一安慰可能在於威懾效果將獲勝，國際安全的發展將加速。”
由於是猶太人而不得不於1933年逃離德國的愛因斯坦說，戰爭有時候也是可以接受的。他寫道：“我沒有說自己是絕對的和平主義者，但我一直是深信和平主義的人。這意味着在我看來，使用武力有時是必需的。我認爲，當我面臨的對手的目標是消滅我和我的民族，那麼使用武力是必需的。因此我認爲對納粹德國動武是必要和合理的。”
篠原正瑛曾在德國學習哲學，他於1947年返回東京，於2001年因中風去世。他的信件一直由他的遺孀保管。
他的遺孀說：“我的丈夫最初寫信給愛因斯坦是爲了表達他的憤怒，我認爲愛因斯坦回信時可能也感到不快。但愛因斯坦和我的丈夫後來通過信件成了朋友。今年是二戰結束和日本遭核武攻擊六十週年。我認爲這些信件是愛因斯坦向每個現代人所表達的一個重大信息，因爲我們仍在爲減少核武器而努力。”
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