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德國總統霍斯特·克勒21日通過全國電視講話正式宣布解散議會，並於9月18日提前舉行大選。由此，關於大選的話題再度成為德國民眾關注的焦點。其中，作為現任總理格哈德·施羅德的主要競爭對手，素有德國政壇『鐵娘子』之稱的女總理候選人安格拉·默克爾尤其令人矚目。據悉，目前默克爾的民意支持率更勝一籌。分析人士認為，她極有可能以承諾采取經濟改革等措施贏得選民青睞而問鼎總理寶座，從而成為德國歷史上第一位女總理。
叱吒德國政壇
默克爾1954年7月出生於德國北部港口城市漢堡，原名安格拉·多羅特婭·卡斯納，父親是一名路德教會牧師。1986年，她獲得萊比錫大學物理化學博士學位，並開始從事科研工作。1989年，默克爾加入『民主覺醒』運動，開始了自己的政治生涯。1990年，她隨該黨加入基民盟。在時任基民盟領袖、德國總理赫爾穆特·科爾的提攜下，默克爾先後出任德國青年婦女部長、環境部長、基民盟秘書長和副主席等職。在許多同僚眼中，默克爾女士是一位沈穩、務實的女性，並且工作勤奮。2000年基民盟陷入政治獻金丑聞，默克爾被一舉推選為基民盟主席，成為該黨歷史上第一位擔任黨領袖的女性，也成為德國戰後首位女性大黨領袖。當時就有人猜測，默克爾可能會出面爭奪總理職務。但2002年，默克爾主動『讓路』，由基民盟的姊妹黨——基社盟主席施托伊貝爾出面挑戰施羅德的總理職位，不過未能成功。但是，此舉鞏固了默克爾在聯盟黨(基民盟與基社盟兩黨合稱聯盟黨)內的絕對領導地位。從2002年9月起，她還出任聯盟黨議會黨團主席。
直指總理寶座
今年5月底在施羅德宣布提前舉行全國大選後，51歲的默克爾在聯盟黨聯席會議上被正式提名為總理候選人。作為德國歷史上首位女性總理候選人，將在大選中與施羅德一決高下。本月，默克爾推出自己的經濟改革方案，以應對當前德國經濟的持續低迷。她承諾將創造一個良好的商業環境，鼓勵就業，降低失業率，繼續維持高社會福利開支等。另外，與施羅德不同的是，默克爾對對外政策也可能作出調整。她反對土耳其加入歐盟。分析家指出，與施羅德強烈反對美國領導的伊拉克戰爭的態度相比，默克爾可能會在處理與英美兩國的關系方面有所變化。
她眼中的『鐵娘子』
法新社得到的民意調查顯示，目前默克爾的支持率要更勝一籌。這也意味著她極有可能在9月份的大選中一舉成為德國歷史上首位女總理。因此，人們更是將素有德國政壇『鐵娘子』之稱的默克爾與英國『鐵娘子』撒切爾夫人相提並論。撒切爾夫人是英國歷史上第一位，也是迄今惟一一位女首相。對於這位值得崇敬的女強人，默克爾表示了對她的欽佩，但是她也坦率講述了自己對『鐵娘子』的看法。『我們都是女人……都是科學家，這些相似之處很有趣，』默克爾在接受德國《商報》記者采訪時說，『我非常欽佩撒切爾夫人在任期間在經濟方面所取得的成績。但是她並沒有完成所有她想做的事，例如英國鐵路系統的私有化。』默克爾一直自嘲缺乏魅力，有時還顯得比較冷淡。不過決定競選總理以來，她也在悄悄改變著形象，她的發型變得柔和，更加注意化妝，著裝的色彩也艷麗起來。默克爾的第一次婚姻僅維持了5年。1998年，她與現在的丈夫、55歲的化學教授約阿希姆·紹爾結為伉儷。夫婦倆雖是各乾各的，但配合得非常默契，遺憾的是倆人一年也見不上幾面。外界能看見他倆公開露面的機會大多是一年一度的拜羅伊特音樂節。有時人們也見到夫妻倆在柏林市中心的『博夏特』飯館相會，這是一家以煎肉排為招牌菜的餐館，有很多著名人物經常光顧。倆人相聚時，多是默克爾滔滔不絕地講，紹爾默不作聲地傾聽。
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