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把希望寄託在疫苗上？
讓免疫系統發揮作用的辦法是事先告訴它“敵人”的特徵，注射疫苗正是爲了達到這樣的目的，微量的、低危險的病毒或者病菌被注入人體，刺激人體產生抗體。對疾病束手無策的時代隨着疫苗的發明得到了一定程度的改變。在18世紀牛痘發明之前，天花曾經是一種快速致人死亡的絕症，天花疫苗普及後，天花被徹底消滅。小兒麻痹症疫苗普及以後，這種疾病也很少出現。
在歐美髮達國家，流感疫苗人均接種率在20%以上，65歲以上老人的接種率就在45%-70%之間。
面對可能到來的禽流感，疫苗也被憂心忡忡的人們寄予厚望。
陸續傳來的好消息多少給我們帶來安慰。美國科學家在今年8月宣佈，他們研製的第一種人用禽流感疫苗已經通過了人體試驗。美國印第安納州珀杜大學研究人員蘇雷什·米塔爾介紹說，他們正在研發一種更高效、更靈活、更易於生產的新型人體禽流感疫苗。
越南宣佈將於明年展開禽流感疫苗人體接種試驗，有關機構已開始準備生產所需疫苗。負責試驗的工作人員說，越南衛生和流行病研究院已於去年展開了對禽流感疫苗的研究，並已在猴子和家禽身上接種成功。
法國政府宣佈將從賽諾菲巴斯德公司購買250萬人份人用禽流感疫苗作爲儲備。賽諾菲巴斯德是全球最大的流感疫苗企業，也是迄今全球在人用禽流感疫苗研製方面走在最前沿的公司。該公司試製的H5N1單株流感疫苗的臨牀試驗已近結束，美國政府今年早些時候也要求該公司爲其生產價值1億美元的新型疫苗。
但是，專家也提醒，也許我們對疫苗的期待過高了。
香港大學微生物學專家管軼教授說：“現在研製的禽流感疫苗，對將來出現的禽流感，可能沒有很大的作用。”聯合國人禽流感事務協調員戴維·納巴羅10月11日也說，流感一旦爆發，醫藥公司可能無法及時生產足夠疫苗。他說，生產足夠疫苗可能需要6個月，而且現存疫苗可能由於病毒發生變異而毫無用途。“我們並不知道病毒最終變體的基因構成，因此我們不能確定現存疫苗屆時是否有效。”
這個消息讓人失望，但事實的確如此。疫苗的研製必須針對病毒的特徵，在實驗室研製成功後，還需要數月的臨牀試驗，確保安全後才能用於接種。
禽流感將怎樣變異還是未知數，從有針對性的疫苗開發到應用還需要不短的時間，這些時間裏，禽流感可能已經開始大規模的傳染了。
尋找特效藥
在疫苗研製受到限制的情況下，特效藥的準備顯得尤爲重要。目前被認可對禽流感病毒具有抑制作用的特效藥是瑞士羅氏公司生產的達菲。體外研究表明這種藥可以作用於所有與臨牀有關的A型及B型流感病毒，抑制病毒的複製反應。
羅氏公司向《新民週刊》介紹：目前羅氏已經與約40個國家對達菲用於儲備的數量與交貨進度表達成了共識。這些訂單的數量大小隨不同的國家而不同。法國，芬蘭，冰島，愛爾蘭，盧森堡，荷蘭，新西蘭，挪威，瑞士和英國等都已儲備或有意向儲備足夠的達菲來覆蓋20%-40%的人口。
據報道，美國爲了預防禽流感可能引發的世界性流感疫情，計劃花費10多億美元儲備8100萬劑“達菲”。2月4日，中國衛生部印發了《人禽流感診療方案(試行)》，達菲被列爲“抗流感病毒治療應在發病48小時內試用抗流感病毒藥物”。
各國希望生產出更多的達菲用於儲備，羅氏公司不願出讓達菲專利權的做法，受到國際輿論的譴責。羅氏公司表示，他們正在盡力加快較慢的幾個步驟的生產力，並且已經開始與合適的公司合作，以確保能在最短的時間框架裏生產足夠多的達菲。
“達菲”的主要成分是從八角茴香中提煉出的莽草酸。八角茴香是我國南亞熱帶地區的珍貴經濟林樹種，主要生長於我國廣西等4個省份，每年的3月至5月間收穫，供應量極其有限。
其實，也許沒有必要將我們的精力花費在關於達菲專利權的爭論中，因爲這種特效藥也存在抗藥性的問題。美國、越南和日本的研究人員近日發現，H5N1禽流感病毒變種迅速，已對抵抗流感藥物達菲產生抗藥性。
研究人員在越南一名感染H5NI禽流感病毒的14歲女童身上，發現對“達菲”產生抗藥性的變種禽流感病毒。科學家警告，禽流感病毒的變異速度遠遠超出人們所想象，各國絕對不能單純依賴達菲一種抗流感藥物來防治流感。
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