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江蘇、天津兩地天文學會通報，16日夜幕降臨後,九大行星之一的火星接近巨蟹座中的疏散星團M44。愛好天文者將有幸觀賞到火星與這個有着“鬼星團”之稱的星團“擦肩而過”的美麗畫面。
巨蟹座的疏散星團M44是肉眼可見的美麗的天體，亮度爲3.1星等，因其散發出的光亮呈現爲青白色，猶如一團鬼火,因此又被稱爲“鬼星團”。我國古代稱其爲“如雲非雲，如星非星，見氣而已”，把它想像成地獄的入口，人死後的靈魂就飛進這團“氣”裏。西方人覺得它看上去像一窩蜜蜂，因此稱它爲“蜂巢星團”。
據專家介紹，6月中旬的火星在巨蟹座運行，亮度1.7星等，肉眼清晰可見。16日天黑後，火星在M44星團南側經過，霧氣濛濛，幻如仙境。有條件的觀衆還可用望遠鏡觀測，將別有一番情趣。
據瞭解，1610年，意大利天文學家伽利略用望遠鏡觀看，發現M44是一個由36顆恆星組成的星團。在法國天文學家梅西葉編的星團星雲表中它排第44，因此被稱爲M44疏散星團。現代天文觀測發現，M44是由500多顆恆星組成的疏散星團。
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