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世界首個仿生人:用思想開電視玩電腦
在5年前的一次襲擊事故中,25歲的美國馬薩諸塞州男子馬修·納格爾全身癱瘓。2004年,美國羅得島州醫院專家在他的大腦中植入了一個電極傳感芯片,將他打造成了世界上首個『仿生人』。如今,馬修不僅可以用思想來控制電視機,開關電視和轉換頻道,他還能用思想來控制電腦屏幕上的鼠標指針,打開電子郵件,玩電子游戲。科學家相信,這一仿生科技系統將為眾多失去雙臂的人和癱瘓患者帶來福音。
大腦與計算機相連
據英國媒體13日報道,現年25歲的馬修·納格爾是美國馬薩諸塞州人,2001年,他在一次襲擊事故中全身癱瘓。2004年,美國羅得島州醫院往他的腦袋中植入了一個電極芯片,將他打造成世界上首個可以用思想來控制物體的『仿生人』。這一仿生系統名叫『大腦門神經界面系統』,它包含一組植入大腦的電極,可以記錄下大腦皮層運動區的神經活動信號,這些大腦信號可以通過電線發送到一臺計算機上,並解碼分析成具體的運動指令。
據悉,植入大腦的硅芯片只有一顆藥片般大小,在它4毫米長寬的表面布滿了100根小電極,每根電極都比頭發絲還細,這些電極要插進大腦控制運動的皮層運動區一毫米深,從而可以收集附近神經細胞發出的電子信號。這些信號先是被一些細金線傳輸到固定在患者頭皮上一個1英寸高的鈦基座上,然後信號再從那裡通過電線傳輸到計算機裡。『仿生人』只需通過大腦想像一下就可以控制物體。
用思想移動電腦鼠標
一開始,馬修通過這一『大腦門』系統,成功地學會了用思想移動電腦屏幕上的鼠標指針;後來,馬修在新英格蘭西奈山醫院和馬薩諸塞州康復中心接受了57次訓練實驗,更強大地鍛煉了他的思想控制功能。
現在,馬修不僅可以通過思想打開電子郵件,在計算機屏幕上畫圓形圖案,玩簡單的電子游戲,甚至還能用『腦波』打開電視機,自由地更換電視頻道。此外,醫生還為他裝了一個機械臂,馬修現在已經能用思想控制機械手掌的張開和合上,同時還能移動機械臂抓取物體。
既是福音也是危險
美國科學家的研究成果發表在了最新一期《自然》雜志上,負責這項科學研究的美國羅得島布朗大學教授約翰·多諾格胡說:『這項技術可以讓我們將來通過大腦信號激活癱瘓患者的四肢肌肉,允許我們通過身體神經系統重新恢復大腦對肌肉的控制。』多諾格胡教授是馬薩諸塞州福克斯堡『電腦動力學神經科技系統公司』的首席科學官,這個植入大腦的電極芯片正是由該公司發明的。科學家稱,這一科技將為無數失去四肢的患者和癱瘓患者帶來福音。
然而,也一些專家警告稱,美國『大腦門』科技的快速發展,可能有著更險惡的用途。美國目前有至少12個實驗室都在發展大腦和計算機交互界面科技,許多實驗室的研究都受到了美國軍方的資助,獲得了超過2500萬美元的研究資助。美國軍方顯然希望能發展出一種可由士兵大腦控制的『殺手機器人』,打造出一種所向無敵的『超級機器人戰士』。
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